Она оглянулась, и на долю секунды я потерял девушку из виду. Но она была все еще там, чуть дальше, но так же еще что-то искала. У меня еще есть шанс.
– Столик номер девять… Мистер Пристли?
– Да.
– Джейсон Пристли! – рассмеялась она. – Звезда!
– Да, я знаю. Пожалуйста, дайте мне мою куртку.
Я потерял ее из виду, но она не могла уйти далеко. В худшем случае она на углу Гудж-стрит, но теперь Герман разыскивал мою куртку в гардеробе, а я щелкал пальцами, повторяя «быстрее, еще быстрее», что вряд ли прибавило ему симпатий ко мне. Наконец-то мне ее принесли.
Камера все еще тут? В моем внутреннем кармане? Я проверил на ощупь.
Да.
Я несся рысью по Шарлотт-стрит, обшаривая взглядом обе стороны улицы.
Вот она!
Она смотрела в мою сторону и улыбалась. Той самой улыбкой. Она помахала мне. Я застыл на месте. Она очаровательна.
И тут такси, которое она, видимо, и искала, медленно проехало мимо меня и остановилось.
Я понял, что это мой шанс.
* * *
– И что? – спросил Дэв, удивленно глядя на меня. – Ты воспользовался им?
Я промолчал. А потом…
– Нет.
Я и вправду им не воспользовался. Я застыл на месте, сам не знаю почему. Фотоаппарат лежал у меня в кармане. Я мог поднять его, крикнуть «постойте!», подбежать к ней и отдать его. И может быть, тогда бы мы смогли поболтать и она предложила бы выпить того вина, о котором я столько думал накануне, а я бы пригласил ее пообедать, а потом… Кто знает? Может, я помог бы ей купить подержанный «фольксваген-гольф» по сходной цене.
Второй раз за последние два дня я чувствовал, что это могло стать началом чего-то. И во второй раз за последние два дня ничего так и не началось.
– Почему? – спросил Дэв. – Господи, да почему же?
Он допил поло-кокта, выбросил банку в урну и открыл новую.
– Что это у тебя?
– Ты никогда не пил поло-кокта. О, это здорово. Похоже на кока-колу, но с металлическим привкусом. Тебе понравится.
Он сделал глоток и поморщился. Я задумался над его вопросом.
Так почему?
Почему я ничего не сделал, ничего не сказал? Вот тут-то и загвоздка. Она меня заметила, когда садилась в такси – в этот раз ей никто не помогал. Я знаю. Мельком, но заметила. И я заметил что-то едва уловимое, крошечный проблеск чего-то. Но это «что-то» все-таки было. Озадаченный взгляд, слегка наморщенный лобик, ну и другие приманки, указывающие на то, что она меня узнала. Она задержалась на тысячную долю секунды, а потом села в машину, хлопнула дверцей и укатила.
– А может быть, – заметил Дэв, – она посмотрела на тебя только потому, что увидела перед собой мужчину, который держал руку в кармане и пристально смотрел на нее из темноты.
Быть может, и так.
Что же, в конце концов, я все-таки оказался похож на убийцу.
– А вот это…
– Одноразовая тридцатипятимиллиметровая камера, – ответил я, крутя вещицу в руках.
– Ага… Что ты собираешься с ней делать? Разгуливать по Шарлотт-стрит в надежде, что она опять там появится и ты сможешь отдать ей фотоаппарат?
– Второй раз за два дня я встречаю ее на Шарлотт-стрит. Оба раза возле «Снеппи-снепс», один раз даже видел, как она оттуда выходит. Она совершенно точно занимается фотографией.
– Или кто-то прикарманивает ее фотоаппараты. В любом случае кто сейчас пользуется одноразовыми камерами? Она кажется странной. Так что ты собираешься делать?
Я пожал плечами:
– Ничего.
– Ничего? Да брось…
– А что я могу сделать? В любом случае не понимаю, о чем ты. Что и с чем я должен делать?
