– О чем? – Николаю стало не по себе.
– О чем? – Петрович прищурился, достал сигарету и, вытащив из костра длинную щепочку, с наслаждением прикурил от огонька на ее конце.
– Ну вот, смотри! Сидишь ты в своей квартире на шестнадцатом этаже! Забился туда, как какая-нибудь крыса и лишний раз выглянуть боишься! Трясешься от каждого шороха…
Петрович пустил струю синеватого дыма и насмешливо посмотрел на Николая.
– Разве это правильно? Разве это справедливо?
Николай похолодел.
– Вы знаете, где я живу?
– Знаем. Мы знаем все, что делается в округе. Весь город контролировать еще не можем, сил маловато, но на район хватает.
– И откуда же вы… – начал было Николай, но тут же до него дошло. – Понятно… Засекли тепло из окон.
– Тепло? – удивленно вскинул бровь Петрович и вдруг захохотал. – Нет! Не тепло! Все проще. У «ловцов» мы нашли твой адрес. Ты у них на заметке, как и еще одиннадцать «норно-квартирных» жителей. Не поверишь, и где только «шатуны» не прячутся! Одна ненормальная семейка даже устроилась в больничном морге! Да уж… А ты думал, никто о тебе не знает?
Николай не ответил. Весь его мир летел в тартарары.
– Так-с… – Петрович извлек из-за кресла небольшой планшет в антиударном чехле.
«Наверное, тоже «армейский», – вдруг подумалось Николаю.
– Та-ак… – повторил Петрович и пробежался пальцами по экрану, потом что-то полистал. – Каминский Николай Семенович. Год рождения… это понятно… Ага! Вот! «Первого августа пытался купить дом в селе Нижняя Зырянка. Село почти заброшено, проживают шесть семей. Вакцинированы… Сделка не состоялась. По причине неявки покупателя».
Петрович опустил планшет и насмешливо посмотрел на Николая. – А чего не явился-то?
– Да так…
Николай действительно хотел купить дом в пустой деревне. Поначалу это казалось хорошей идеей – устроить себе зимовье вдали от всех. Семьдесят с лишним километров от города по скверной дороге. Красота. Туда и летом-то никто не заглядывал, что уж говорить про зиму. Там можно было не прятаться и чувствовать себя свободно. Плюс, дом – это не квартира на шестнадцатом этаже, никаких тебе специфических коммунальных проблем, никаких замерзающих труб.
Но в последний момент от этой затеи пришлось отказаться. Слишком подозрительной выглядела его покупка в преддверии зимы.
– Понял, что привлекаю внимание.
– Да… Привлек! – Петрович убрал планшет обратно за спинку кресла.
– А почему же они меня сразу не взяли?
– А зачем? Одни хлопоты. Они убедились, что ты «шатун», или еще убедятся, и как солнышко припечет, как все эти «мумии» оттают, вот тогда за тобой и придут! «Извольте господин Каминский, на вакцинацию!»
– Я вакцинирован, – мрачно сказал Николай.
– Я знаю, – прищурился Петрович. – И поэтому у тебя будет две дороги, знаешь ли.
– Я в курсе про этот выбор.
– Ну да… Конечно. Мы все в курсе. Вот и давай вернемся к нашим баранам! Я о правильности и справедливости! Если ни служба у «ловцов», ни оздоровительные учреждения тебя не устраивают, то, может быть, есть какой-то другой путь?
Петрович бросил окурок на пол и придавил его каблуком ботинка.
– И я не имею в виду трусливое прозябание в засраных квартирах.
– Ну, почему же, засраных, – машинально возразил Николай.
– А куда ты в туалет ходишь? – хохотнул Петрович.
– В туалет. Как всегда.
– Да ну? Так водопровод же не работает?
– Ну, я топлю снег с крыши, грею, горячей умываюсь и смываю потом.
– И трубы не замерзают?
