– Егор, ты посторожи здесь, пожалуйста, я дальше сама, хорошо?
Когда-то здесь прятались люди: на полу по периметру комнаты в разных позах лежали истлевшие скелеты людей в клочьях сгнившей одежды. Мэри обернулась, чтобы проверить, не пошёл ли за ней Егор, но никого рядом не было.
Аккуратно пробираясь между останками, Мэри двигалась вглубь хранилища. «Что же с ними произошло? Найду ли я ответ?» – думала она. В дальней комнате тоже не оказалось ни воды, ни съестного. Мэри потёрла виски пальцами рук – начиналась мигрень (эта зараза всегда накрывала в минуты сильных потрясений).
– Вот и я! Егор, пойдём обратно. Воду и провиант поищем утром.
Также молча они шли обратно. Раскат грома снаружи придал Мэри сил. Она опрометью бросилась в зал к детям, начала отдирать доски, которыми было заколочено окно.
– Даня, помоги! Ребята, постарайтесь хотя бы намочить губы!
Полусонные дети, вскочив, теснились в оконном проёме, дождь хлестал по чумазым лицам и протянутым ладоням. Марина сняла ветровку и высунула наружу, другие пыталась собрать немного воды в рюкзак.
Дождь кончился. Все немного повеселели, а Мэри вконец покинули силы. Она устало сползла вдоль стены.
– Дети, сейчас не могу предложить вам большего, давайте попробуем дождаться утра, – сказала она и устало прикрыла глаза.
– Мэри, расскажи историю! – раздался жалобный голос Артура.
– Историю… Да мы сами сейчас история, – усмехнулась Мэри.
– Кому теперь нужны твои дурацкие истории! – тут же подала голос Катя.
– Катюш, давай не сейчас, – у Мэри не было сил и желания спорить с подростком.
– Да что ты можешь мне сделать? – всё распалялась Катя.
– Всё, что в моих силах!
– Ты тупо денег хотела срубить, собирая такую большую группу. Теперь не наша проблема, как будешь всех спасать! – Катя демонстративно вышла из комнаты. Глухие шаги, словно метроном, застучали в и без того пульсирующих от боли висках Мэри. – Мы что-нибудь обязательно придумаем, – бодрясь, сказала она.
– А я хочу историю, – произнесла Аля. – Может, это последняя история! – и девочка всхлипнула.
– Когда мы плачем, теряем много энергии, поэтому постарайтесь сдерживать слёзы, – попросила Мэри.
– Согласен, – подтвердил Миша и горестно показал на свои ободранные голые ноги. – Я вот навстречу концу мира без штанов отправлюсь! Это смешно!
– Да какая разница, кто во что одет. Через некоторое время все голышом будем ходить! Неоткуда нам тут взять новые штаны, – заключил Петя.
– Мэри, а мы теперь неандертальцы? – спросил Артур и состроил смешную рожицу.
– Точно! Можем завтра начать делать дубинки и каменные топоры. Ну, помнишь, мы в музее такие видели, – воодушевился Коля.
– А мы ведь можем… – у Мэри аж дух перехватило, – дойти до археологического и забрать уже готовые топоры!
– Если они всё ещё там, – скептически сказал Даня.
– Ты прав… многое изменилось. Но вот жил на свете Жалобный Портняжка…
– Жалобный? – удивилась Вера.
– Жалобный, – подтвердила Мэри, – он всё время ходил с каким-то несчастным лицом. Никто не понимал, почему он такой. Казалось, Портняжка родился с таким выражением лица, да так с ним и жил. Кто-то его жалел, а кто-то смеялся над ним. В общем, так его и прозвали: Жалобный Портняжка. Родители его умерли от старости, оставив скромный дом и небольшое хозяйство, он шил простую рабочую одежду, а жену так и не нашёл.
– Жалко его, – вздохнула Соня.
– Да он тут самый хитрый, – ответила Лиза. – Жил в своё удовольствие!
