Кай насмешливо посмотрел на меня.
– Не многовато у тебя братьев?
– А у тебя есть братья или сестры? – перевела я стрелки.
Пожиратель поморщился и свернул в узкий переулок между жилыми четырехэтажными домами с большими окнами и изящными балконами.
– Старший брат, но мы не ладим. – Я не успела спросить почему. Кай остановился. – Пришли.
Пожиратель подпрыгнул и зацепился за пожарную лестницу. Подтянувшись, он забрался на ступеньки и помог мне.
– Что мы здесь делаем?
– Скоро узнаешь.
Я вздохнула. Не люблю сюрпризы.
Лестница поскрипывала и шаталась, пока я следом за Пожирателем поднималась наверх. Мы остановились на лестничной площадке третьего этажа. Кай встал за моей спиной и развернул меня лицом к дому напротив, от которого нас отделяло всего метров десять.
Я нахмурилась.
– И что такого особенного в этой стене?
Я не видела лица Пожирателя, но знала, что он закатил глаза.
– Ты такая нетерпеливая. Подожди немного.
– Чего? Стена отъедет, и мы попадем в волшебную страну?
Кай вздохнул. Его горячее дыхание опалило оголенную кожу на шее. По телу пронеслась дрожь, и мне стало не до смеха. Пожиратель стоял так близко, что я даже сквозь одежду ощущала исходящий от его тела жар. Внизу живота завязался тугой узел. Я представила, как Кай вжал меня в эти чертовы перила и… От замелькавших в голове фантазий щеки вспыхнули. О чем я вообще думала? Волна стыда накрыла меня с головой.
Я нервно вцепилась пальцами в перила и на мгновение прикрыла глаза. По лицу мазнул успокаивающий ветер, остужая щеки и взлохмачивая волосы, заплетенные в простую косу.
– Смотри.
Кай повернул мою голову немного правее.
В окне я увидела красивую темнокожую женщину с кудрявыми волосами. Она держала на руках похожего на нее малыша, который был увлечен пуговицами на ее кофте. К ним подошел мужчина в сером деловом костюме, и я беззвучно ахнула.
Это был тот самый Пожиратель, который сбежал от меня в метро.
Кай в успокаивающем жесте положил руку мне на поясницу.
– Доверься мне.
Я с тревогой продолжила наблюдать за Пожирателем. Он поцеловал улыбающуюся женщину в щеку и повесил пиджак на спинку стула. Закатав рукава рубашки, Пожиратель забрал ребенка и подкинул его в воздух. Женщина неодобрительно покачала головой, наблюдая за ними с мягкой улыбкой.
Я перешла на второе зрение. Она определенно была человеком, как и ребенок, хотя, глядя на него, я испытала какую-то смутную тревогу.
Я повернулась и в растерянности посмотрела в темно-синие глаза Кая.
– Она знает, кто он?
– Да.
– И ее не беспокоит, что ее муж – убийца? – подняла я брови.
– Жажду можно контролировать, – пожал плечами Кай и опустил взгляд на мои губы. По спине пробежали мурашки. – Это сложно, но реально. Пожиратели могут заимствовать жизненную энергию человека, чтобы утолить голод. Достаточно небольшой порции. Максимум, что почувствует жертва, – усталость и головную боль. И предугадывая твой следующий вопрос – да, она добровольно дает ему кормиться.
– Но зачем тогда вы убиваете?!
Кай поджал губы.
– Как и среди людей, среди нас есть полные ублюдки, но этот парень не такой. Он не пытался навредить тебе, хотя мог.
Пожиратель и правда не вступал со мной в драку.
– А ребенок…
Я обернулась, посмотрела на малыша. Пока Пожиратель играл с сыном, женщина накрыла на стол, и семейство село обедать. Я вспомнила запах яблочного пирога с корицей, папин смех, и внутри что-то болезненно заныло. У меня потемнело в глазах от мысли, что я чуть не лишила этого ребенка отца, пусть и Пожирателя.
