Читать онлайн Владимир Владыкин - Ловкач. Роман в трёх частях

Благодарности:

Елена Викторовна Юрасова

© Владимир Аполлонович Владыкин, 2024

ISBN 978-5-0064-9818-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть первая

Жора Карпов

Глава первая

Посреди большой станицы Михалёвской, в просторном доме, старики Карповы жили испокон веков. До войны у дружной четы было два сына и дочь. Но вот случилась беда: старший погиб в самом конце войны, младший подорвался на мине, когда уже изгнали врага. А дочь от дифтерита умерла ещё раньше.

Сразу после войны у осиротевшей четы родился ещё один как бы первенцем сын Никита, а спустя года три – второй – Жора. Для колхозного механизатора, Антона Петровича, и его жены, Пелагеи Ивановны – лучшего семеновода, поздние дети явились, как ясные солнышки после долгой тёмной ночи, как искупление судьбой своей вины перед ними за все их неутешные страдания и надеждой на будущее, что не зря прожили вместе.

Оба сына были выше среднего роста, оба с вихрастыми чубами. Правда, Жора был чуть выше и стройней Никиты. Младший пошёл мастью чернявой в отца, такой же горбоносый и шустрый. Старший – тёмно-русый и с прямым носом – в мать. У Жоры черты лица тонкие и резкие, у Никиты – мягкие, лицо спокойное. Одним словом, два противоположных характера, как огонь и вода. У Антона Петровича лицо умудрённое жизнью, уставшее, седые волосы, широкие, чёрные от работы ладони.

Карповы отдавали детям всё, чем располагали, всё, что было в их силах, только бы вышли в люди да порадовали родителей на старости лет, и стали бы в их нелёгкой жизни верной, надёжной опорой.

Собственно, их старания оправдались; Никита, окончил техникум связи и по распределению попал в Новостроевск, откуда призвался в армию. А когда отслужил, то снова уехал туда же и поступил на вечернее отделение в институт и вскоре женился, по месту работы получил однокомнатную квартиру в дачном посёлке от секретного полувоенного объекта.

Ещё учась в техникуме, Никита заразил радиоделом меньшего брата. Жора мучительно долго не без подсказок Никиты собирал детекторный радиоприёмник, который, в конце концов, стал ловить две или три волны. Этот успех окрылил Жору, и он страстно увлёкся радиолюбительством, и снова не без помощи брата собрал на этот раз радиопередатчик, который мог налаживать связь с местными радиолюбителями.

Но отец, Антон Петрович, в свой черёд, не без ревности к его увлечению, приобщал Жору столярничать, чем сам владел смолоду в совершенстве. В свободное от работы время вырезал художественные кружева и резьбу по дереву. Всю жизнь отец сожалел, что это ремесло не стало для него главным. И мечтал, чтобы младший, заявивший в школе успехами по рисованию, обучился бы столярному делу и достиг высот мастерства. Ведь любая учёба Жоре давалась легко, и всё он делал, как бы шутя, и даже бравировал перед старшим Карповым, что ему всё по плечу: и столярничество, и электроника. Тем не менее, вняв просьбе отца, после восьмилетки поступил в строительное училище. Конечно, мог бы пойти по стопам Никиты, однако повторять стезю брата не захотел – своя надёжней, притом сориентированная отцом, которого очень любил и не хотел его обидеть…

По окончании профтехучилища Жору направили в строительный комбинат, где, впрочем, краснодеревщиком, на кого обучался, даже не пахло. И как-то так получилось, он потерял интерес к этому ремеслу, а тут вскоре подхватила его армия…

Старик Карпов проработал всю жизнь в колхозе, и все его предки были скотоводы и хлебопашцы, мечтал, чтобы дети нарушили их династию, так как его роду она не принесла счастья…

И вот со временем Никита стал инженером по связи. Приехал в отпуск к родителям с женой и сыном. И так совпало, неделю назад демобилизовался из армии Жора. Братья встретились после долгой разлуки, хотя изредка переписывались. Никита звал брата к себе на жительство и обещал того устроить на работу. Жоpa охотно отвечал, что полезное предложение сначала надо обсудить со стариками.

Седовласая мать, Пелагея Ивановна, восседая на диване с невесткой Альбиной, вела с ней житейский разговор. Внук Сашка тёрся возле бабушки, которая поглаживала его по головке.

Мужчины уселись за стол, слегка выпивали и обсуждали свои насущные вопросы. Когда Никита рассказал о смысле своей работы, Антон Петрович с важным задумчивым видом и с обречённостью в голосе произнёс:

– Не будешь ты большим начальником! – и сочувственно взглянул на старшего сына, и в его серо-голубых глазах колыхнулась грустинка.

– А я, батя, не рвусь, – ответил Никита, задетый в самолюбии, и потому слова его прорвались с далеко запрятанной обидой. – Но всё-таки, почему? – следом вопросил он, в душе сердясь на отца

– Характера не хватит, да и первый ты у нас инженер, может, разве только внук? – и коротко глянул на Сашу четырёх лет.

– А я, батя?! – звонко выкрикнул Жора, нарочито, не без юмора, поднимая лихо грудь колесом и на него тотчас удивлённо посмотрели мать и невестка.

– Сиди, прыгун… махнул рукой отец и продолжал, тут же обратясь к старшему: – Что ты не рвёшься – это правильно, дорываться к власти незаслуженно не всегда хорошо для самого дела! Ты техник, это есть твой хлеб, главное, старайся, и тебя всегда заметят…

– Зря, батя, я бы на его месте пробился и до министра! – вмешался снова в разговор младший.

– Да ты у нас герой! – протянул степенно старик, нахмуривая широкие ещё чёрные брови, нос большой, горбатый, кажется, ещё сильней заострился на сухощавом, смуглом от загара, лице.

– А что, не верите? Зря, не, честно, хоть технуху закончил, неужели технарь не осилю? Гагарин тоже бывший пэтэушник, а космонавтом стал, – быстро протараторил Жора, он серьёзно полагал, что родился под счастливой звездой. Но не гадал и не мечтал, служил в войсках связи. На призывной комиссии, когда у него спросили о гражданской профессии, Жора даже сам не ожидал, как у него вместо – столяр-краснодеревщик, вдруг сорвалось с губ – радиомастер!

Военком прищурил серые глаза, заглянул с подозрением в его документы и затем поднял на новобранца суровый взгляд:

– Почему врёшь? А, по-твоему, кто тогда столяр?

– Не, честное слово, товарищ майор, я не вру, спросите, какие я знаю радиопередатчики – мигом назову!

На тираду Жоры военком неопределённо качнул головой, улыбнулся тепло широкоскулым лицом, глядя на призывника испытывающим взором, и тут же спросил:

– Боишься, что попадёшь в стройбат?

– Не, честное слово, товарищ майор, куда Родина пошлёт, туда и пойду! Но я всё равно радиомастер! – с тщеславной гордостью, не моргнув глазом, выпалил новобранец.

– А зачем тогда учился на столяра, э-э, краснодеревщика?

– Да бате хотел угодить и пожить в городе, в станице ведь скукотища…

Военком смерил стройного, худосочного, с живыми чёрными глазками, смотревшими преданно, как собака на хозяина, призывника, оценивающим взглядом и затем отпустил его домой.

А через пару недель он надел военную форму, став курсантом школы младших командиров, из которой спустя полгода вышел в звании младшего сержанта, и затем был направлен в воинскую часть.

До конца службы командовал отделением; оно несло сменные дежурства на радиоприёмном центре. Его отделение в роте было в числе лучших; к такому показателю Карпов привёл регулярными тренажёрами по общевойсковому комплексу, по качеству обслуживания техники связи и несения дежурств с повышенными нормативами. При этом Жора вспоминал отца, лучшего в колхозе хлебороба, и мать – передового семеновода. Поэтому уступать лидерства в армейских условиях никому не хотел! Правда, воины его отделения порой обижались на своего жёсткого командира, который гонял их по тренажам, добиваясь воинской выучки и мастерства.

– Вы считаете, я занимаюсь муштрой? – говорил он в минуты отдыха. – Но как подойдут учения, и вы убедитесь, что я был прав! Ведь самим станет приятно, что умеете классно делать.

– Да мы одни, как козлы пашем, – отвечал кто-либо за всех. – Вон, первое отделение сачкует, им разве не нужны тренажи?

– А вы на них меньше смотрите. Зато мы будем отдыхать, в то время как им придётся повкалывать. Лучше чаще позанимаемся зимой, нежели по жаре летом. Я ведь ради вас стараюсь, – уверял заботливый командир.

Между прочим, и Жора, и некоторые его подчинённые побывали дома в отпуске.

Таким образом, на «дембель» Карпов вытянул звание старшины.

Отец, безусловно, был доволен армейскими успехами сына. И вот теперь подошёл черёд поговорить о том, чем Жора намерен заняться дальше?

– Может, пойду учиться заочно и работать телемастером.

– А корочка есть? То-то, нет! По столярному надо – не пойдёшь?

– Тю, да разве мне долго получить корочку? Окончу курсы, всего шесть месяцев учёбы?

– Батя, я его зову к себе в Новостроевск, – отозвался Никита.

– А где он там жить будет? У тебя самого тесно!

– Ничего, потеснимся.

– Видал, бате жалко отпускать! – ликовал младший, что отец им так дорожил.

– Тише, Жорка! – поднял руку отец и снова обернулся к старшему: – Сколько у тебя комнат: две? Тесно, Алька снова беременна, – ребёнок скоро, надо серьёзней думать, – и старик Карпов задумчиво покачал головой.

– Ну, пока он родится, батя, я женюсь! – уверовал тот и весело спросил: – Там есть хорошие невесты?

– Тебе тут мало? Вон, гляди, какие выросли!

С застеклённой веранды, поднятой, как и дом на высоком цоколе, отец указывал сыну на залитую солнцем улицу, где только что прошествовало несколько юных девушек. За время его службы они так неузнаваемо вытянулись, что Жора поневоле загляделся на открытые полные колени, пробежав глазами снизу-вверх: да, хороши стали девчата, как молодые стройные берёзки. И, глубоко вздохнув, потёр нос, говоря:

– Чего там говорить, школу окончат и упорхнут в города, так что, батя, тут мне ловить нечего и некого, – засмеялся Жора.

– Колхозу плотник и столяр всегда нужен, платят хорошо…

– Батя, не смеши! – Жора, как товарищу положил отцу свою руку на плечо. – Сам хотел, чтобы я учился дальше, а теперь пятками назад…

– Да ты уже своё время ухлопал, за учебники снова надо браться, а тебя, поди, уже не заставить!

Жора задумался на время, заглянул в себя: «Да, пожалуй, отец прав, теперь его никакими посулами за книги не усадишь. Разве что к столу надо приковать цепями». Он всё хотел брать норовом, практической смекалкой, может, кое-что почитает, если жизнь заставит, как в армии зубрили уставы.

– Да и ему б всегда у нас работа приискалась. АТС своя имеется, – кивнул Антон Петрович в сторону Никиты, осоловевшего после трёх стопок самогона. – Упорхнуть нынче все мастера, а чтоб к земле пристать, то некому. Речь, конечно, не о вас, с меня достаточно, всю жизнь пашу землю, а толку…

Антон Петрович насильно не удерживал возле себя сына, коли хочет – пусть поедет, если у всех нынче пошла такая верченая-крученная жизнь…

Глава вторая

Отпуск у Никиты заканчивался. Братья собрались и поехали в Новостроевск. Это почти за шестьсот километров от родной станицы. Сели в поезд вечером, а утром Жору встретил совершенно незнакомый город старинной архитектуры. А по окраинам, как говорил Никита, тянулись современные жилые массивы. От вокзала рейсовым автобусом поднялись в город, проехали его из конца в конец. А потом ещё битый час ждали дачный автобус, в который набилось народу с вёдрами, кошёлками, лопатами и прочими вещами, по выражению Жоры, как сельди в бочку, что даже невозможно было стоять. Автобус тронулся с места, мотор натужно, надрывно ревел, исторгая из себя голубое дымное облако. Его тянуло в открытые окна, как всасывающим насосом и салон наполнялся угарным чадом. Один бок автобуса почти просел до земли. На каждой остановке – страшная давка, пассажиры за место были готовы драться, размахивая перед дверями вёдрами и сумками. Дачники напористо требовали других уважительно потесниться.