– Ты… Ты нашла это, да? – Ирина наконец заговорила, её голос был полон тревоги.
Лена кивнула, медленно, с тревогой, понимая, что она не может больше оставаться в одиночестве с этим знанием.
– Ты не понимаешь, Ирина, – Лена тихо произнесла, не веря своим собственным словам. – Эти аномалии… эти тени… это всё не случайность. Это не просто ошибка в вычислениях. Этот культ, этот бог… Он возвращается. И мы… Мы стали его частью.
Ирина шагнула назад, её лицо побледнело, как если бы она чувствовала, что что-то ужасное уже надвигается.
– Ты говоришь, что он возвращается? Лена, ты… Ты уверена? Это какие-то старые легенды, мифы.
– Мифы? – Лена вспыхнула, её глаза загорелись, как если бы сама истина ожила в её душе. – Это не мифы. Это реальность. Я вижу его. Я чувствую его. И теперь… теперь я не могу остановиться.
Ирина вглядывалась в Ленины глаза и медленно, с ужасом, отступала, не в силах принять всё происходящее.
– Мы должны что-то сделать, Лена, – прошептала она, едва сдерживая дрожь в голосе. – Если это правда… если это действительно так… мы должны остановить его.
Но Лена уже не слышала её слов. В её голове продолжали звучать слова из манускрипта. Символы. Тени. И, самое главное, «Зов ночи». Этот зов был так силён, что её разум постепенно поглощал его, как туман, затягивающий всё вокруг.
– Нет, Ирина, – сказала она, и её голос был теперь твёрд. – Это уже не остановить. Мы слишком поздно вмешались.
Тёмные силы вернулись. И ничто, что они могли бы сделать, уже не могло изменить этого.
Каждый новый день приносил Лене всё больше странных изменений. Она могла бы сказать, что это просто усталость, или, возможно, накопившийся стресс, но внутри неё росло нечто большее – ощущение того, что она, возможно, уже не контролирует свою жизнь. Восприятие реальности стало искажаться, как если бы невидимая рука тянула её в глубины, из которых нет возврата.
Лена сидела в лаборатории, глядя в экран компьютера, но мысли её были далеко от науки. На экране снова появлялись те же символы – неясные, древние, пугающие. Она не могла их понять, но чувствовала, что они были знакомы, что она знала их значение. И что важнее – что её мозг вёл её к ним, как к неотвратимой цели.
Медленно, словно под давлением невидимой силы, Лена начинала терять интерес к обычным астрономическим исследованиям. Исследования звёзд и планет стали лишь пустыми усилиями, которые не могли дать ей того, что она искала. Всё, что она хотела, теперь заключалось в одном – найти артефакты, книги, древние тексты, которые помогут ей завершить тот ритуал, который, по её убеждению, уже был начат.
В её лаборатории стали часто появляться книги, которых она никогда не покупала и не заказывала. Старые фолианты с выцветшими страницами, с изношенными кожаными переплётами. Книги, которые кто-то оставлял на её столе, а Лена даже не помнила, как они туда попали. Внутри них были изображения, схематические карты, рисунки, похожие на те, что она видела в своих видениях. И вот однажды, переворачивая страницы очередного тома, она наткнулась на описание древнего ритуала, который должен был пробудить тёмного бога ночного неба. На иллюстрации был изображён человек, стоящий в круге, окружённом звездами и символами, и по всему кругу текли тёмные линии, словно тени, связывающие его с чем-то огромным и непостижимым.
Лена чувствовала, как её душа отзывалась на эти слова. Как если бы сама ткань её разума начинала изменяться, чтобы соответствовать этим символам и концепциям. Она не могла больше отвернуться. Что бы там ни было, она была частью этого.
