Понравилась кикиморам сказка и лица их посветлели. Хлопнула в ладоши одна кикимора, дунула вторая, а третья взяла Машу за руку и повела по тверди, которая только что образовалась. Вышла она на землю, поклонилась кикиморам и пошла во дворец к батюшке.
Обрадовался Царь-батюшка увидев Царевну, только не обрадовалась Ключница, злая была баба.
Рассказала Несмияна царю про сон свой, о том, как помогли ей кикиморы, из болота выбраться и твердо заявила, что пойдет в Чудесный Лес искать Счастье свое.
– Опасный, тернистый путь ждет тебя доченька. Жаль не могу с тобой идти, дела государственные. Возьми с собой в дорогу вещи волшебные те, что достались твоей матушке от отца.
– Глафира! – кликнул царь Ключницу. Где сундук царицы? Неси его! Пришло время Маше счастье свое искать.
– Моль побила вещи волшебные, – начала Глафира.
Но царь остановил ее сказав: «Вещи волшебные не возможно уничтожить, так как волшебство нетленно».
Иди Маша спать-почивать, отдохни перед дорогой трудной, утро вечера мудренее.
Утром, как только разбудил Петя-петушок Солнышко Красное, встала Царевна. Позавтракала, взяла вещи, что от матушки ей достались: сапоги-скороходы, палочку-выручалочку и шапку-невидимку, Царь сам одел сбрую на коня и подвел к крыльцу. Обнялись отец с дочерью и поцеловались. Вспорхнула Царевна на коня своего, простилась с батюшкой и отправилась в дорогу длинную, за счастьем в Домике на Лесной Поляне.
Долго ли, коротко скакала Царевна, подъехала к полю с хлебами, видит – вьется коршун над полем, то вниз спуститься, то взлетит вверх, охотится за кем-то. Прислушалась она, слышит писк не далеко, а коршун над самой головой кружит. Спешилась, увидела на поле мышка маленькая, спрятаться пытается, да негде. Взяла Несмияна мышку и положила ее в карман. Покружил-покружил коршун, потерял добычу. Поднялся еще раз ввысь, осмотрелся. Так ни с чем и полетел прочь. Выглянула мышка из кармана Царевны и пропищала:
– Спасибо, тебе, девица, за спасение, детки мои в норке одни сидят, маму дожидаются. Вот возьми этот колокольчик, как случиться с тобой беда-горе позвони в него, я вмиг тебе помогу. Поблагодарила Маша мышку, села в седло и отправилась дальше.
Долго ли, коротко ехала, видит – дорога на три расходиться, на дороге камень стоит. Спешилась, начала читать, что на камне написано. «Прямо пойдешь – погибель найдешь. Налево пойдешь, счастье свое найдешь! Направо пойдешь – коня потеряешь, чудо дивное увидишь» Прочла, Царевна надпись на камне и поехала налево. Долго ли, коротко ли, ехала, подъехала к высокому частоколу с резными воротами. Постучала в ворота.
– Кто ты, путник? Зачем сюда приехал?
– Я Маша, еду счастье свое искать.
– Заходи, здесь все счастливые!
Открылись ворота, заехала Царевна в город, а в городе том гулянья каждый день, люди песни поют, пиво-квас пьют дни и ночи напролет, совсем о жизни доброй позабыли. Ни детушек малых, ни забот, ни хлопот. Люди праздные, говорят: «Вот оно счастье». Только счастье ли это никто сказать не может. Объехала она город, и опять у ворот оказалась. А страж не выпускает из города.
– Приехала счастье искать – вот оно здесь. Обратной дороги нет!
Тут взял кто-то под узцы коня и отвел в сторону. Он, шел молча, не было возможности ни лица увидеть, ни голоса услышать.
– Не нравиться тебе счастье наше? – спросил он хриплым голосом у Несмияны.
– Не нравиться! Кто ты такой?
