– Это же добрая сказка, да? А эльфы здесь есть? А приключения будут? А чудеса? Я так долго этого ждала! Я верила в это всю свою жизнь, всю жизнь! А вы волшебник, да? Я вас так себе и представляла!
Звездочёт встал и растерянно пробормотал:
– Аааа… эээ… я не волшебник, нет, я эээ… я учёный… Звездочёт.
– А разве это не одно и то же? – пожала плечиками Камилла и махнула рукой. – Ну неважно. Главное, что мечта сбылась!
И она принялась прыгать и хлопать в ладоши, радостно повторяя «сбылось! сбылось! сбылось!» Занавеска у двери, притаившейся за одним из высоченных книжных шкафов, отодвинулась, и в комнату вошла Марта в кухонном переднике.
– Что случилось? Ой, кто это?! – воскликнула она, увидев девочку.
– Вот! – не то жалуясь, не то оправдываясь, начал Звездочёт, показывая на чудо-в-ромашках. – Ты только полюбуйся на это чудо-юдо! Прошла в Коридор Времени за Летящей звездой. Я же проверял, в этот час все должны были спать! Сказку просит… сказку…
Марта наклонилась к Камилле и спросила:
– Ах, бедняжка! Некому тебе почитать перед сном? – затем она выпрямилась и тихо сказала: – У неё наверное нет родителей.
Камилла свела брови и ответила:
– У меня есть родители! И очень даже хорошие, – но она тут же спохватилась и спросила: – Это очень плохо?
– Вот смешная! – улыбнулась Марта. – Что же может быть плохого в том, что у тебя всё хорошо?
Камилла задумалась ненадолго и ответила:
– Ну-у-у, во многих книгах дети попадают в сказку, если у них что-нибудь в жизни плохо или совсем ужасно. А у меня всё обыкновенно. Я даже не рыжая. И веснушек нет, и глаза не зелёные, и не голубые, а карие, видите? – и она кротко поглядела на Марту. Та весело рассмеялась, а Звездочёт, наоборот, нахмурился.
– Вот видишь, – ворчливо сказал он внучке, – уже и дети ничего не смыслят в чудесах. А ещё грезят о сказках. Куда только твои родители смотрят! – сердито сказал он Камилле.
– Скорее всего, сейчас они смотрят сны, – невозмутимо ответила девочка. – Ведь уже ночь.
– Вот именно, ночь! – проворчал Звездочёт, стряхивая ромашки с Книги Мудрости. – Самая важная ночь в этом столетии. Времени для работы и так мало, а тут ещё занимайся незваными гостями!
Такой несправедливости Камилла вынести не могла.
– Вы же сами меня звали! – воскликнула она возмущённо и показала на кармашек с медвежонком. – И Бернарда звали! И часы на лесенке пели песенку про путеше…
– Я звал Летящую! – резко перебил Звездочёт. – Летящую звезду Барнарда и того, который может спасти Страну Мерцающих Путей!
– Страна Мерцающих Путей? Она волшебная? – живо откликнулась Камилла. – Давайте, я туда отправлюсь… я спасу её! Вот увидите, я сумею!
Ах, как ей хотелось поскорее попасть в настоящую сказочную страну. Но Звездочёт категорично ответил:
– Была б ты ромашкой, отправил бы, не задумываясь. А поскольку ты всего лишь обычная девочка, сядь и не болтай!
Камилла обиженно плюхнулась на стул и поглядела на ромашки, которые громоздились вокруг. Её возмущению не было предела – какое-то растение может спасти волшебную страну, а она – нет?
Звездочёт тем временем взобрался на стремянку, отыскивая на полке нужную книгу, и подавая её Марте, сказал:
– Просмотри рукопись Альдора и Трактат о Временных Изломах, параграф о Кротовых Норах. А я поищу инструкцию у Волшебника Звёздных Сил. Надо быстро найти способ вернуть эту непутёвую мечтательницу домой, иначе Коридоры Времени сплетутся, и произойдёт катастрофа. У нас четверть часа на всю работу. Эх, если бы Волшебные Часы не спешили, если бы они не спешили! Коридор Времени был бы ещё открыт целую минуту, минуту спасительного времени.
