Батальон отстрелялся на отлично. В штабе прошли разборки учений. Оказалось, что танк на выезде из базы заглушили специально, такая была вводная.
Ершов оглядел присутствующих и сказал:
– Наиболее выгодная позиция для прорыва с базы была у роты, что стояла перед тем смельчаком, который проломил стену. Почему командир не поступил также?
Это был приговор. Фёдор Поздняков вытянулся и отрапортовал:
– Командир первой танковой роты, старший лейтенант Поздняков.
Замминистра нахмурился:
– А кто смельчак?
– Командир второй танковой роты старший лейтенант Костримов.
– Молодец! Объявляю тебе письменную благодарность. Подготовьте представление на присвоение внеочередного звания – капитан.
После разборок учений, как всегда, офицеры собрались в своём клубе и началась мужская пьянка.
Два дружка Илья и Фёдор, обнявшись, каялись друг другу.
– Я и сам хотел ограду завалить, – жаловался Фёдор, – но ты меня опередил.
– Да я смотрю ты не двигаешься, вот и рванул.
Как бы то ни было, а чёрная кошка между друзьями пробежала. Другие офицеры подтрунивали над Фёдором, мол обошёл тебя на повороте дружбан, вот уже и капитаном будет.
ВЕЩИ
Шли дни. К осени прошёл слух, что их танковый батальон отправляют в Афганистан. И как раз у жены Ильи случился день рождения. Пригласили друзей, в том числе и Фёдора с его женой Ольгой. Веселились. Пели, пили. Когда утомились, именинница дала гостям свой фотоальбом. Начинались фотки с самого рождения именинницы, когда она голенькая с маленьким родимым пятнышком у интимного места, позировала на детской кроватке. Фёдор, присмотревшись к фотографии именинницы, немного задумался, а затем улыбнулся сам себе. Гости разошлись только к утру.
На следующий день в обед офицеры как обычно собрались в беседке, что находилась у офицерской столовой. Курили, балагурили. Кто-то завёл разговор об остающихся их ждать жёнах.
Неожиданно Фёдор выдал тираду:
– Кого жёны будут ждать, а кого и нет, найдут себе «утешение».
Офицеры опешили.
– Ты к чему это?
– Да так, в общем, – засмеялся Фёдор. – Бывает у женщин в интимных местах есть особенности, о которых знают только их мужья и любовники. Мне вот тут один случайный собутыльник в пивной на Острошках выдал – имею любовницу, жену одного из ваших офицеров. У неё родимое пятнышко у интимного места.
Собравшиеся переглянулись. От Фёдора не ускользнуло, что Илья весь побледнел и потупил взор. И он со злорадством продолжил:
– Как в бой идти, когда тылы подмяты?..
Илья медленно отошёл от беседки и понуро побрёл к учебному корпусу. Назавтра батальон подняли по боевой тревоге, погрузили на железнодорожные платформы и поезд помчался в Таджикистан.
СЕРДЦЕ
Перевал Кандагара сходу проскочить не удалось. Душманы организовали усиленную оборону и стойко держались. Был очень неустойчивый обходной путь, по нему вряд ли могли пройти танки, но посылать пехоту без танкового прикрытия это верная гибель. Решились. Приказ был отдан первой роте старшего лейтенанта Позднякова. Совместно с ротой десантников они пошли в обход обороны душманов. И попали в засаду, их ждали. Танки загорелись и спереди, и сзади. Десантники прилипли к камням и не могли приподнять даже головы. С высоты их просто расстреливали.
В эфире звучал напряжённый голос Фёдора:
– Здесь есть уступ, на нем можно расположиться танковой роте и поддержать нас огнём. Сам вырваться не могу, первый и последний танки подбиты, нет простора для манёвра. Спасайте!
