В Чонрэе всё оказалось иначе. Здесь учились шесть дней в неделю, а седьмой день предназначался для отдыха и самостоятельных занятий. Территорию школы разрешалось покидать лишь в выходной. Ученикам следовало возвращаться до наступления комендантского часа, ночевать за пределами замка строжайшим образом запрещалось.
Сама школа находилась на скалистом острове, выбраться с которого можно было только с помощью стационарного портала. Вёл он в Хансан — столицу Чонрэя.
Мне безумно хотелось прогуляться по улицам и паркам имперской столицы. Своими глазами увидеть дворец Великого дракона, древние храмы и знаменитые торговые ряды… Но выходной я собиралась провести с большей пользой и зарыться в учебники по самые уши.
— Так пойдёшь с нами?
— Очень хочу, но не получится. Надо нагонять программу.
— Кажется, у нас появилась ещё одна заучка, — фыркнула Хойя.
Выпад однокурсницы я оставила без внимания.
— Как знаешь, — пожала плечами Маина. — Мы собрались пройтись по магазинам. Ведь через неделю в школе осенний бал.
— Бал?
— Праздник урожая, — пояснила Хойя. — Надеюсь, у тебя есть подходящий наряд?
Наряда у меня не было, как и денег на его покупку.
И что отвечать? Сказать, что в моём бюджете не предусмотрены расходы на платья? Или вновь сделать вид, что меня кроме учёбы ничего не интересует?
Придумать достойный ответ я не успела. Маина вдруг замерла, будто на стену налетела.
— Опять его принесло… — прошипела Хойя.
По коридору стремительно шагал высокий худощавый чонрэец в белых одеждах. Ученики поспешно расступались перед ним.
Невольно я тоже отступила к стене, хотя незнакомец не сказал ни слова, лишь скользнул по мне равнодушным взглядом. Мощь источника этого человека впечатляла, подавляла. Впервые в жизни мне довелось встретить мага, который выставлял силу напоказ. Это было странно и дико. Пугающе.
— Уф… — шумно выдохнула Маина, когда мужчина скрылся за поворотом.
— Кто это был? — шёпотом, пытаясь справиться с потрясением, спросила я.
— Ши-Лин, — раздался голос у меня за спиной. — Отец Вэйна.
Резко обернулась. Я не заметила, как к нам подошёл Марк.
— Явился разбираться, кто посмел обидеть его драгоценного сыночка, — процедила Хойя.
Так вот он какой, оказывается, верховный маг Чонрэя. Ему и силу скрывать незачем — все и так знают, что он самый могущественный маг страны… Если не считать самого императора, конечно.
Понятно теперь, в кого Вэйн уродился таким…
— Кстати, моё предложение ещё в силе, — сказал Марк.
— Какое? — растерянно отозвалась я.
— Показать школу, — расплылся в улыбке он.
Вспомнил. Надо же. Хотя предложение соблазнительное и в другой ситуации я бы с радостью согласилась, но сейчас на это нет времени… С другой стороны, практика по лоссайскому мне жизненно необходима. И кто лучше поможет, как не носитель языка?
— Соглашусь. Если ты поможешь мне с лоссайским.
Марк встряхнул головой и рассмеялся.
— Сомневаюсь, что из меня выйдет хороший репетитор.
— Мне любая помощь пригодится.
Парень насмешливо прищурился, а затем кивнул:
— Может, немного и помогу. Самую малость… Тогда встретимся вечером у входа в общежитие?
— Договорились.
— Красавицы, увидимся в столовой! — Марк одарил девушек улыбкой, подмигнул мне и направился дальше по коридору.
Вот ведь позёр. Я покачала головой.
— А говорила, у тебя времени нет… — В голосе Маины чувствовалась обида.
— Я ведь предупреждала, чтобы ты держалась от Марка подальше, — напомнила Хойя.
