Из оконных щелей неимоверно дуло. Дуло во всём доме.
Люба оклеивала на каникулах окна бумагой и замазывала щели, но толку было с гулькин нос. Высохшие деревянные каркасы одинарных рам пропускали сквозняки и холод, а на улицу выгоняли тепло, что газовый котёл нарабатывал.
Тревожная мама менять рамы на двойные категорически не хотела — дом дышать не будет, воздух застоится, газом от котла задохнуться можно. У мнительной позиции имелась обратная сторона: под одеялом невозможно согреться, и всем приходилось на ночь наряжаться в тёплые колючие штаны, толстые вязаные носки (а то и несколько пар надевать), длинные шерстяные, с высоким воротом, кофты, а на мёрзнувшую голову наматывать махровый платок. Ну и вдобавок счета за газ «радовали» неприличными суммами.
Сквозняки стали ещё одной причиной глубокого утреннего неудовольствия Любы. Прощай, лёгкая и уютная фланелевая сорочка! Каждую ночь теперь, пока не потеплеет, придётся наряжаться, как многослойная матрёшка, чтоб не околеть.
Есть не хотелось. В школу идти — тем более. Но надо. Школьница поскучала за обеденным столом, поглядывая на настенные часы в ожидании выхода. А потом, плюнув, оделась и выскочила в утреннюю промозглую темноту раньше на полчаса.
Люба понимала — если прийти с запасом времени, пребывание на уроках быстрее не окончится. Однако в раннем приходе имелись плюсы: полупустое здание, в кабинете физики — никого. Девушка, сев на своё место, наблюдала, как постепенно подтягиваются одноклассники.
Большая часть пришла за десять минут до начала урока. Люба сжалась, когда явился Степанченко, но он уселся с Матвеем не позади неё, как повадился в октябре, а на соседнем ряду, за спинами Камиллы и Ани.
Потом притащились Бутенко и Илютина. Даша села с тихоней, а Варя убежала на последнюю парту. Лыткина и Селиверстова, войдя, перецеловали всех в губы, затем попёрлись к закадычным подружкам Близнюк и Уваровой.
— Что с руками? — бесцеремонно спросил Любу Игнат Картавцев, усевшийся впереди. На его горе, места возле Юлианы безвозвратно заняли другие.
— Это от стирального порошка, — ответила, застеснявшись, ровесница, спрятав под парту руки, покрытые маленькими воспалёнными язвочками.
Язвы появлялись после многочасовой возни в мыльной воде. Кожа заживала, пока стирала мама. Но в последнее время работа утроилась из-за брата, менявшего вещи, словно лондонский аристократ, и легла полностью на дочь. Ранки, едва присохнув, воспалялись сильнее, «Детский» крем не спасал. Другой же мама покупать не хотела, считая «Детский» панацеей от всех бед, и укоряла дочку, что она ходит вешать бельё с мокрыми руками.
— Нет, дорогуша, ты больна заразой какой-то!
— Я здоровая, говорю же, Игнат! Это аллергия на стиральный порошок.
— А зачем трогаешь его? Наверно, втихую нюхаешь, глюки ловишь! — Игнат, довольный шуткой, громко заржал, стараясь привлечь внимание.
Обернулись Степанченко и Сысоев.
— Просто стираю руками, — промямлила Поспелова, сгорая от неловкости.
— Никто не стирает вручную! Купите стиральную машину! Придурошное семейство!.. Слыхал? — обратился он к Тиму. — Руками стирает! У старухи-мамаши денег на машинку нет? Или брешешь? Хочешь нас каким-то дерьмом заразить?!
— Заткнись, Картавцев, дебила кусок! — вступилась Бутенко. — Сказано, аллергия на порошок! Или тебе, тупице, повторить, чтоб дошло?
— Никто не стирает вручную, — струхнув, пытаясь удержать ехидную улыбку, возразил Игнат.
