Шуршики идут к морю - страница 9

– Точно, братцы! – вспомнил один из гостей долины. – Наше дело!

– Дело, у нас есть дело, – один за другим крохи попрыгали обратно на землю, выстроились в две колонны и, позабыв про чудесный забор, посеменили дальше.

Глянув в сторону домика Сторожа и облизнувшись, Тулик мысленно попрощался с баночкой варенья и побежал следом за ними.

– Он идёт за нами, – шептались шуршики, то и дело поглядывая на мальчика. – Зачем он облепился листьями? И почему они все в заплатках?

– Я знаю! – воскликнул кто-то. – Наверное, дело в этом… как его… две…

– Две? – притормозили путешественники, внимательно глядя на собрата.

– Две… – пытался тот вспомнить умное слово, услышанное от Старого Почтенного Журавля. – Две фиалки? Две форзиции? Две фи…

Вперёд всех догадавшись, что шуршик имел в виду, Тулик чуть не покатился со смеху.

– Дефицит, – выдавил он из себя, утирая слёзы, проступившие на глазах.

– Точно! – подхватил малыш. – Две фицит! Вон, даже разревелся. Должно быть, из-за этого самого.

– Такой большой, а плачет, – сочувственно шушукались шуршики, таращась на Тулика без капли стеснения. – Две фициты такие страшные? Что это за зверь вообще? Что?

– Большая гусеница! – предположил один из них. – Раз листья в заплатках, значит, их съели. Кто мог ещё это быть?

– Точно, точно, – путешественники наконец пришли к единодушному решению. Только тот, что вспомнил сложное слово, с сомнением почёсывал макушку, чувствуя, что во всём этом что-то должно быть не так.

– Так куда вы идёте? – полюбопытствовал светлячок, просмеявшись. Он решил не посвящать кочки в вопросы моды Лунного леса. – И что у вас за дело?

– Мы идём в волшебное место, в котором живут истории, – «по секрету» рассказали гости долины.

– О! – воскликнул Тулик. – Должно быть, вы говорите о библиотеке!

– Били-били…тека, – взволнованно заколыхались шуршики, во второй раз пробуя это слово на вкус. – А если нас там и правда побьют? Енот поэтому сказал, чтобы мы не ходили с ним? Должно быть, это место – очень опасное!

– Да нет же! – всплеснул пухлыми ручками светлячок и, почесав голову, добавил: – В библиотеке хранятся книги, там никого не бьют.

Шуршики перебрасывались недоверчивыми взглядами и нерешительно топтались на месте.

– Вот что, – решил Тулик. – Я провожу вас в библиотеку, и вы сами увидите, что это хорошее место.

С этими словами он бодро зашагал в сторону каменной башни, что вместе с домиком библиотекаря стояла на островке под столетним дубом.

Поднявшись по лестнице ко входу в библиотеку, светлячок помог шуршикам открыть тяжёлые створки дверей и попасть внутрь.

– Ен? – позвал он, оглядываясь по сторонам. – Сату?

– Иди сюда! – послышалось с первого этажа, и мальчик поспешил на голос енота.

Оказавшись в библиотеке, шуршики таращились по сторонам с широко открытыми глазами. Прежде им не встречалось ни одной башни с книгами, да ещё и такой высокой – в целых три этажа!

– Что это за кирпичи? – спрашивали шуршики, разглядывая толстенькие тома.

– Пойдёмте, пойдёмте, – торопил их Тулик. – Это всего лишь книги.

– Для чего они? – любопытствовали путешественники.

– Чтобы хранить истории, – пояснил светлячок.

– Истории живут в таких домиках? – дивились малыши.

– Верно, – кивнул Тулик. – А знаете, где их больше всего?

– Где, где? – заволновались шуршики.

– На нижнем этаже, – мальчик указал пальчиком в сторону лестницы, откуда ранее отозвался Ен.

Услышав это, гости поспешили вниз, где нашли маленького енота, листавшего книжку на одной из скамеек читального зала.