Велела нарисовать рисунок-обет, содержащий символы: брак, любовь и назначенная духами пара. Такое вполне могли ожидать от невесты, но Джая вложила в свой обед самый прямой смысл. Она выйдет замуж только по любви и только за Назначенного духами волка. И если этот Шеферд окажется как те ослабшие волки, о которых она столько слышала, которые и обернуться толком не умеют, то Джая скорее отгрызет ему голову, чем выйдет за него замуж.
***
Эверетт хотел взять с собой шестерых верных волков, так что вместе с Жаном их процессия должна была составить скромные и незаметные, но вполне ощутимые по силе, семь оборотней и одного алхимика. Но от матери в их компанию добавился Адар, а за день до отъезда Хел заявил, что если не увидит мавзолей Мильдара Завоевателя, то не сможет спать, а когда еще ему, полковнику первого пехотного полка, предоставится возможность путешествовать. Галивар точно не вступит в войну с Маркией в ближайшее время, сколько бы провокаций ни затеял Мильдар Третий, так что Хел решил сопроводить непутевого младшего братца.
Ретт скрепя сердце оставил двоих верных друзей и взял с собой ненадежного, способного устроить дебош в любой момент братца и подозрительного соглядатая матери.
В центральной части империи дороги между городами позволяли передвигаться на автомобилях, так что стартовали они весьма резво. Но уже через три дня графство мотавийское встретило их распутицей, огромными лужами и грязью. Пару раз Ретт с парнями выталкивал застрявший автомобиль из разъезженной экипажами колеи. В третий раз толкать помогал Адар. Держался шпион деогенсы отстраненно. Прекрасно понимал что он тут нежеланный гость и не пытался стать душой компании.
Так что когда Ретт, уже махнувший рукой на костюм, чуть не по колено залез в очередную лужу, чтобы вытолкнуть машину, он удивился, увидев рядом Адара. Тот деловито скинул туфли и закатал штанины брюк, прежде чем лезть в грязь. Ретт чертыхнулся. И как он не додумался? Сиди теперь в мокрых штанах до ближайшей гостиницы.
Вдвоем он этот автомобиль при должном усилии и вынести из этой лужи могли бы, так что машина быстро была вытолкана на сухое место дороги.
Ретт, хлюпая грязью в ботинках, с завистью посмотрел на босоногого Адара.
- В следующем городе нам придется оставить машины. - констатировал их умудренный опытом спутник.
- Да. Дальше по старинке.
- Вот именно поэтому я считаю, что железнодорожный транспорт так важен! - заявил Жан, прохлаждающийся на обочине. - Только представьте, мы могли бы преодолеть это расстояние не за несколько дней, а за несколько…
- Жан, сделай милость, заткнись! - процедил Ретт сквозь зубы. Стоя в промокших насквозь ботинках и испорченных по колено брюках, Эверетт был не в настроении слушать о прелестях железных дорог.
Ла Росси поперхнулся и умолк.
- Извини. - промямлил он смущенно.
- Как мы повезем тут твою невесту, Ретт? - спросил Адар. - Я считаю, стоит сообщить деогенсе и привести дорогу в порядок нашими силами.
- Ну конечно, Карл Великий построит себе новый дворец, а мне, чтобы провезти невесту нужно согнать сюда всю стаю на ремонт дороги? Черта с два. Пускай Рабах видят куда они собираются иммигрировать. - проворчал Ретт.
Вторую машину играючи протолкнул сквозь лужу в низине Хел. Он даже сопроводил свой подвиг лихим «Эге-гей!». Пока путешествие действовало на брата сугубо положительно. Он не взял в рот ни капли алкоголя с самой Рейны, был воодушевлен и энергичен.
