– Поединки вне Арены запрещены! – Негромко сказал кто-то из смертников. – Но если кто-то нападёт первым, то этот запрет снимается автоматически! Будем с вами биться прямо здесь! Интересно, что скажет на это Великая Жрица?
– Великая Жрица! – Раздался от двери властный голос. – Скажет то же, что и всегда! Все, кто пришел сюда добровольно, имею право закончить свою жизнь на Арене! На глазах родных и близких, ради которых они оставляют свои жизни!
Приношу вам всем свои извинения! – Продолжила женщина, воспользовавшись тишиной, повисшей в воздухе. – Звери сломали решетки и проникли в обводной коридор! Виновные уже наказаны! Их тела доедают Бра....
– А что с едой?
– Не знаю! – Мгновенно ответила Жрица.– Вчера, когда готовили эту кашу, все было в полном порядке. Если за ночь кто-то добавил в кашу запрещенные вещества, я проведу расследование и лично покараю виновных! Последнее отделение – через два кэ. Готовьтесь! А этих двоих – убейте!
Сашка поднял голову.... Жрица указывала на него и на женщину.
– Как же так? – Задался вопросом кто-то из "благодарейцев". – Ты же сказала, что все имеют право закончить жизнь на арене?!
– Только те, кто пришел сюда добровольно! А этих двоих сюда доставили силой! Убейте!
– Погоди, Великая....! – Вышел вперёд один из смертников. – Как-то это не по правилу. Зверь, понятное дело, виноват.... Людей в лесу убил… Человека рыбам скормил.... Зверь – виноват! А баба – она в чем виновата? В том, что её мужа ночью тайно придушили? Ты же сама сказала, что справедливость восстановлена и виновные наказаны! Тогда зачем ты наказываешь невиновную? Отпусти бабу! Именем Великой Ма тебя просим!
– Решение – принято! – Возвестила Жрица, отступая назад, в проход. – И баба, и зверь умрут здесь и сейчас! Начинайте!
Сашка мгновенно оценил ситуацию. Стражников было всего шестеро. Все сразу они напасть не смогут – слишком тесно в пространстве, заполненном людьми.... По большому счёту у стражников нет шанса.... Отнять оружие, порубить, поколоть вертухаев – это даже не вопрос времени; это лёгкая разминка по сравнению с многими поединками, прошедшими ранее, на других планетах и в иных мирах.... Итак, кто у них самый смелый? Кому не терпится в глотку Бра, которым, очевидно, и скормят незадачливых охранников "благодарейцев"?
Стражники проводили взглядом Жрицу, собрались в группу, как-то неуверенно, поглядывая друг на друга двинулись в сторону женщины и зверя, замерших рядом с принесённой едой. После того, как их лидер умер на Арене, спасая свою честь, на замену ему никого не назначили....
Человеческая масса вокруг Сашка и женщины неожиданно пришла в движение.... Смертники медленно обтекали приговорённых, становились между ними и "вертухаями"…
Вскоре вокруг Сашка и женщины образовалась плотная стена из мужчин- "благодарейцев".
– Вот, что парни! – Произнёс один из смертников. – Баба и зверь пойдут с нами! Нас вы рубить не станете: наша смерть – на Арене! Ступайте подобру.... Терять нам нечего.... Нам жизни осталось пара кэ.... Или чутка побольше.... Идите.... И отраву свою с собой заберите....
– Ко! – Неожиданно заволновался зверь. – Ко!
– Что он хочет сказать? – Обратился кто-то к женщине. – Ты вроде как понимаешь его....
– Чего ты хочешь? – бабушка продублировала вопрос смертника, выразительно глядя на Александра. Сашка поднял руку вверх, привлекая внимание.... Присел, когтём нарисовал контур животного, слегка напоминающего тех, что покинули подземелье.... Шагнул к чану с кашей, зачерпнул в ладонь, вернулся к "рисунку".... Присел на корточки, от души "покормил" рисунок отравленной пищей....
