– И почему ты решила поделиться этим со мной? – поинтересовался Зимри.
– Они хотят, чтобы я вышла замуж, – последнее слово она произнесла так, словно речь шла о какой-то немыслимой болезни.
– Вот оно что. – Зимри отставил свой напиток. Естественно, он предвидел подобный исход. Несомненно, Жад хотел выдать дочь замуж за члена другой знатной семьи, чтобы обезопасить свою родословную.
– А если я не соглашусь, – недовольно продолжила она, – они пообещали лишить меня наследства! Какая ерунда.
– Уверен, родители просто хотят увидеть твою реакцию, – заверил Зимри. – Это всего лишь угроза. Ты их единственный ребенок. Жад никогда бы не пошел на такое, не говоря уже об Алене.
– Сначала я тоже так решила, но они уже заморозили половину моих счетов в Хранилище Богатств, чтобы показать серьезность своих намерений. Они даже озвучили мне срок. – Она подняла свой бокал и сделала большой глоток. – Я должна выйти замуж до Возрождения неба, до конца дня, следующего за Затмением звезд.
– К концу месяца? – удивился Зимри.
Каттива кивнула и залпом допила виски. Исходящее от нее раздражение буквально заполонило комнату.
Поднявшись, Зимри достал новую бутылку.
– Безусловно, подобный исход вряд ли станет решением твоих проблем, Каттива, – начал он, наполняя ее бокал и доливая себе. – Возможно, кому-то такой срок покажется достаточно смелым, уверен, за выделенное время ты без проблем найдешь своего суженого.
– Хотя я и не согласна, проблема в том, Коллектор, что я не хочу никого искать. Брак никогда не значился и не будет значиться в списке моих желаний.
Он кивнул, ведь прекрасно понимал подобную точку зрения. Каттива не относилась к тому сорту людей, которые согласились бы добровольно быть привязанным к кому-либо, если только речь не шла об ином виде плена.
– Мне жаль, что ты оказалась в таком затруднительном положении. Никого не следует принуждать к браку.
– Полностью согласна, но папа говорит, что пора «сделать из меня приличную леди». А он ведь сам шляется со своими любовницами, пока моя мать сидит дома, и осуждает меня за подобные действия. Чистой воды лицемерие!
– Согласен.
Каттива посмотрела на него.
– Я знала, что ты поймешь. Кажется, при выборе стиля жизни мы руководствуемся схожими принципами.
– Возможно, похожими, но явно не одинаковыми.
Каттива махнула рукой.
– Похожесть во всем – это скучно. Я просто обращаю внимание на то, как мы ладим.
С этими словами магия Зимри встрепенулась, устремляясь на волю и чувствуя витающие в воздухе тревогу и интригу. Хотя Каттива не обладала дарами потерянных богов, она по-прежнему была хитрой особой. От нее буквально исходило коварство, она явно что-то замышляла.
– И опять же, с каким именно предложением ты пришла сюда? – еще раз спросил он.
Карие глаза внимательно посмотрели на него.
– Я знаю, как сильно тебе хочется получить контрольный пакет акций этого клуба.
Зимри крепче сжал стакан.
– И?
– И у меня есть десять процентов акций, которые могут помочь тебе достичь цели.
Пульс Зимри участился, когда стала проясняться истинная цель визита Каттивы.
– Коллектор, если женишься на мне, мои десять процентов станут твоими, и тогда у тебя будет шестьдесят процентов акций.
В комнате повисла тишина, а затем Зимри рассмеялся.
– Каттива, ты, должно быть, шутишь, – успокоившись, ответил он, продолжая улыбаться.
– Я не привыкла шутить о своей доле в клубе. Полагаю, еще одна общая для нас обоих черта.
