– Я привидение? Глупости. Вы ведь держали меня за руку.
– Подождите! Вы знакомы? – спросил Виктор.
– Да, мы повстречались вчера ночью на пятой палубе.
– Значит, Вы попали к нам вчера? – обратился к Сюзане капитан.
– Да, и снова в его каюту, – ответила она, указывая на Ланкастера.
– Я тут ни при чём, впервые её вижу! – занервничал Уилл.
– Простите, как вы сказали, вас зовут? – задумавшись, спросил капитан.
– Сюзанна Бриггс.
– А ваш корабль?
– «Мария Селеста».
– Я думал, «Мария Селеста» – это старое название Медиаполиса, – произнёс Уильям Ланкастер.
– Нет, это название одного старого корабля… – в изумлении ответил Грэм. – Пройдёмте ко мне в каюту.
Присутствующие спустились в каюту капитана. Алекс наслаждался своей неожиданной причастностью к происходящему.
«Вот и долгожданные приключения», – думал он.
– Смотрите, – Грэм достал из ящика стола свой дневник.
– Что это? – удивилась Соня.
– Тетрадь, – ответил Александр. – Сейчас таких уже не выпускают.
Виктор Грэм перелистал плотные исписанные страницы и развернул тетрадь на вклеенном газетном снимке.
– Это ваш корабль? – спросил он Сюзанну.
– Да… А откуда у вас это фото?
– Из очень старой газеты. Вырезал ещё на втором курсе академии. В статье говорилось про судно «Мария Селеста», пропавшее в Атлантике в конце девятнадцатого века.
– Мы не пропали! – воскликнула Сюзанна. – Мы сели на мель. И Бенджамин… Бенджамин с командой отправились за помощью на спасательной шлюпке.
– Но не вернулись, – произнёс капитан, опустив глаза.
В комнате воцарилось молчание.
– Но… как такое возможно? – нарушил тишину Ланкастер. – Как сюда попала эта женщина? Она ведь должна быть… должна…
– Должна быть привидением, – закончила за него Соня.
– Я не привидение! – повысила голос Сюзанна. – И «Мария Селеста» не привидение!
– Тогда, где же она? – спросил Алекс. – Где же ваш корабль?
– Капитан, сэр! – в ту же секунду раздалось в наушниках Виктора. – Корабль по правому борту!
Они вернулись на мостик.
– Течение слишком сильное, сэр. Нас даже на якоре протащило обратно несколько миль! – сообщил штурман. – Мы чуть не столкнулись с этим… с этим дрейфующим судном.
Виктор подошёл к иллюминатору. За ним, в сотне метров от Медиаполиса покачивалась на волнах старая «Мария Селеста», только недавно спустившаяся на воду.
– Вот тебе и переработка идейного материала! – присвистнул Александр.
– Что это? – удивилась Соня. – Как оно держится на воде?
– Физика, молодая леди, простая физика, – улыбнулся Виктор.
– И что же нам теперь с вами делать? – он обернулся к Сюзанне. Женщина стояла, прислонившись к стеклу и, молча, смотрела вдаль.
Глава 7. Судьбоносные решения
Командный состав собрался на мостике. Старпомы корпели над приборами. Дежурный матрос ждал вестей из машинного отделения. Врач попросил разрешения осмотреть загадочную гостью. Лоцман с Уиллом Ланкастером изучали дневник капитана. А Алекс с Соней рассматривали в иллюминатор «Марию Селесту».
– Мы могли их не заметить в утреннем тумане и пройти мимо, – предположил штурман.
– А как к нам на борт попала Сюзанна? – спросил капитан.
Штурман пожал плечами:
– Возможно, это какие-то особенности квантовой механики, которые ещё не исследованы до конца…
– Что ж, пусть будет так. Теперь главное разобраться не в причине, а в её последствиях, – сказал капитан. – Как я вижу, вы уже не на мели! – он повернулся к Сюзанне.
– Видимо, нет, – пожала плечами женщина. – Но без капитана и компаса мы всё равно никуда не доплывём.
