Лорио желчно усмехнулся.
Архонты навязали ему так называемый почетный караул не столько для того, чтобы оберегать нового собрата, как перед началом штурма торжественно сообщил ему Тирас, сколько для того, чтобы не сводить с него глаз и регулярно докладывать архонтам о поведении новичка. В конце концов, они ведь не идиоты. Глупо было бы думать, будто архонты не понимают – зачем он находится здесь на самом деле. Так или иначе, пока они следуют правилам игры. К тому же, открывшееся зрелище, определенно, стоило любой слежки. Тем более, что почти сразу по прибытии в лагерь он сумел установить контакт с катреонским агентом, вхожим к самим архонтам. От Марцелла (такое имя носил здесь агент, скрывающийся в лагере под видом ученика) он узнал многое из известной тому информации, которой не спешили делиться с ним новоявленные собратья.
Глаза, скептически приподнявшего бровь в начале штурма, Лорио к его середине полезли на лоб. Какой четкий, простой и, в то же время, изящный план! Не биться лбом в неприступные городские стены, а открыть их изнутри. Деталей он, разумеется, не понял, (их можно узнать и после у новых собратьев, при условии, что он поведет себя правильно) но вполне сумел уловить общую идею. А чего только стоят пущенные в ход силы. Пожалуй, сегодня архонты решили показать все, на что способны. И это действительно завораживало и … немного пугало. Машины, ничуть не уступающие соланским и (скрепя сердце, но стоит это признать) на голову превосходящие катреонские.
Глядя на то, как ловкие металлические пауки карабкаются на городские стены, а машины в виде львов выламывают ворота, Лорио невольно сравнил возможности этих големов с катреонскими и с раздражением признался самому себе, что результат их возможного столкновения будет совершенно непредсказуем. Окончательно его ''добила'' примененное магами во главе с Тирасом заклинание. Оно на раз взломало имперскую защиту, а потом верховный архонт просто-напросто перебил защищавших городские стены магов. Страшно подумать, какие силы все это время дремали в безвестности арилорских лесов, где скрывались униженные Империей архонты.
Направляясь сюда, он, конечно знал, что ему придется иметь дело со старейшими и, скорее всего, сильнейшими из сираканских магов, но такого он не ожидал. И увиденное лишь утвердило Лорио в правильности решения Светоносного. Ему просто необходимо узнать хотя бы часть секретов архонтов! Вооружившись их знаниями Катреона обретет силу, способную изменить соотношение сил не только на подвластной ей территории, но и по всей Сиракане…
Внимательно наблюдающий за осадой маг не сразу понял, когда все внезапно изменилось, а когда понял – его разочарованию не было предела. Когда из городских ворот выехал отряд всадников, в его душе зашевелились смутные подозрение. А когда, обернувшись на внезапно раздавшийся звук имперского рога, он увидел готовящиеся к атаке имперские легионы, взявшие в кольцо арилорскую армию, подозрения превратились в уверенность – архонты проиграли. Катреонский посланник не сумел сдержать стона разочарования. Столь внезапное, резкое поражение архонтов означало крах по крайней мере части планов Светоносного и потерю бесценных знаний, которые он мог бы получить, оставшись в их рядах. Потому что ясно, что теперь ему нужно хотя бы суметь приступить ко второй части плана. Обнаружение и захват беглого Сольвинуса давали хоть какую-то надежду на реализацию планов Великого Инквизитора. И он – Лорио должен проследить за этим лично, что, в свою очередь означает, что здесь ему делать больше нечего.
