9. 5.1
— Она могла переложить в нее мышьяк из кармана уже на балу. Взяла с собой несколько порций, разложила по нескольким местам, чтобы удобнее было достать, — возразил граф.
— Лезть в карман мундира сквозь иллюзию юбки под десятками взглядов? Комнат для отдыха дам там не обустраивали.
В хороших домах хозяева выделяют гостьям комнату, где можно поправить растрепавшуюся прическу, привести в порядок туалет и отдохнуть. Но университет — все же не дом, да и бал в честь посвящения был раза в два короче, чем те, что давали в хороших домах, а потому и необходимости в таком помещении не нашлось. Нори просто негде было уединиться.
— Ей негде было уединиться, — Оливия словно читала мысли Родерика. — Молодые люди не отходили от нее ни на шаг, Лианор оказалась очень популярна на этом балу. Так что яд в сумочку положила не она. Я думаю, что это сделал кто-то, кто полагал, будто она будет в мундире, и обнаружив платье, решил что…
— Выводы пока придержи при себе, — перебил ее Лерой. — Факты.
— Сумочки и прочие мелочи барышни, как и в наше время, оставляли на галерее? — поинтересовалась Кассия.
Оливия кивнула.
— Я начинаю думать, что в ворчании стариков, дескать, университет портит нравы, позволяя молодежи развлекаться без родителей, была своя правда. — Кассия задумчиво добавила: — Или я старею, но очень хочется сказать, дескать, в наше время…
— За балом присматривают преподаватели, и довольно успешно. Хотя насколько мне известно, после того, как корона стала оплачивать учебу простонародью, различные… — граф сделал выразительную паузу, — недоразумения участились. Мне тоже хочется сказать «вот в наше время», но, возможно, дело не в старости.
— Недоразумения, да… Одно из таких недоразумений случилось вчера. Лианор перебрала. Перебрала очень сильно, едва на ногах стояла, — сказал Оливия.
Кассия сокрушенно покачала головой.
Родерик мысленно хлопнул себя по лбу. Какой же он балбес! Смущать не хотел! Мог бы тишком прийти, убедиться, что все в порядке, и уйти. Зная Кассию и барона Аллеманда, он был уверен, что в приюте спиртного не было. Нори — разумная девушка, но самая разумная девушка, впервые попробовав хмельное, может просто не рассчитать количество выпитого.
— Как она добралась домой? — не выдержал он.
— Помогли близнецы с его факультета. Ты их знаешь?
Родерик кивнул.
— Хорошие парни.
— Да, и я проводила ее до общежития и передала с рук на руки Дейзи, прежде чем вернуться на бал. Я не знаю Дейзи, но один из парней…
— Я знаю Дейзи. Она надежная. Спасибо, Оливия.
И остальным тоже надо будет сказать спасибо. А потом серьезно поговорить с неудачливой пьянчужкой, чтобы подобное не повторялось. Но все еще хуже, чем казалось поначалу. Если эта история дойдет до сыска, ни одно слово Нори не станут принимать всерьез. Перепила, с пьяной обиды решила отомстить и отравила Бенедикта.
— Но Лианор весь вечер утверждала, что выпила лишь один бокал игристого, — продолжала Оливия.
— Все пьяные твердят, что они лишь попробовали, — усмехнулся граф.
— Тебе лучше знать, я видела не так много пьяных. Однако буквально за два танца до того, как Лианор увели с бала, я разговаривала с ней, и она была совершенно трезвой.
— Насколько трезвой была ты? — поинтересовался Лерой.
— Не абсолютно, но и не пьяна, — спокойно ответила Оливия. — И потому я могу уверенно сказать — в первую половину вечера от нее не пахло вином. Речь и жесты не изменились. Зато после того, как она выпила бокал игристого, предложенный Бенедиктом в знак примирения, Лианор очень быстро развезло.
