– Нет, это невозможно, такую силу ничем не сдержать. Её можно лишь подавить после и заставить утихнуть на время. Значит, это было сооружено здесь в последние несколько лет. Возможно, именно эта система, – Анастериан махнул рукой вперёд, – и стала причиной формирования нового Исполина. Всё это явно создано кем-то из магов-конструкторов. Надо взять с собой образцы. Выясним, что это может быть, когда вернёмся в Академию. Только пока не распространяйся об этом.
– Поняла, – кивнула я.
Мы побродили ещё немного, собирая самые интересные обломки в сумку Анастериана, а затем нас внезапно настиг страшный ливень! Похоже, вихрь притянул дождевые тучи, и постепенно они сгустились в плотное полотно прямо над островом. Пришлось искать укрытие.
– Вы не можете с этим справиться? – дрожа, спросила я у мистера Аймора, когда мы забрались в небольшой грот между каменистыми островными насыпями. – Ваш дракон – Шторм, в конце концов!
– Это претензия? – Анастериан улыбнулся одним уголком рта. – Нет, здесь моя сила подавлена, я даже взлететь не могу.
– Что, снова терпеть? – захныкала я.
– Придётся. – Мистер Аймор обнял меня за плечо и притянул к себе.
В грот затекало, он был недостаточно глубоким, чтобы в него можно было спрятаться полностью, поэтому моя юбка быстро намокла по краю, да и ботинки начали напитываться неприятной влагой. Мы замерли, прижавшись друг к другу – так и правда было теплее.
– Что тебе сказал герцог Вирнаж? – внезапно спросил Анастериан после довольно долгого молчания. – После разговора с ним ты стала какой-то… другой.
Я потёрла ладонями друг о друга, собираясь с мыслями, но делая вид, что просто хочу согреть их.
– Если вкратце: чтобы предотвратить конфликт государств, мне придётся выполнять все условия, которые мне навяжут.
– А именно? – нахмурился инспектор.
– Полный список мне ещё не предоставили. Но герцог ясно дал мне понять: буду упрямиться – пострадают все: и студенты, и вы тоже.
– Я? – слегка удивился Анастериан.
– Ну а что, вы считаете, что неуязвимы? – Я передёрнула плечами.
– Нет, я вовсе так не считаю. Особенно в последнее время, – он загадочно смолк. – И всё же…
– Меня выдадут замуж. Вернее, хотят выдать, но я, конечно, против. Что это вообще за блажь такая?! Замуж за какого-то там принца, которого я даже и в глаза не видела.
Моя болтовня становилась всё ворчливее, а тело мистера Аймора всё напряжённее. Кажется, он уже и не слушал меня: его взгляд застыл, устремившись в пустоту, лишь складка между бровями углублялась больше и больше.
– Это исключено, – внезапно уронил он.
Я осеклась.
– Ну вообще-то я вам об этом и толкую! Не собираюсь я замуж. Мне учиться надо и заниматься своей магией. Так ведь?
Я старалась говорить как можно более беззаботно, а у самой сердце колотилось так быстро, что становилось жарко. У меня, наверное, и уши сейчас красные. Какие только мысли не полезли мне в голову тут же, но продолжать рассуждения на эту тему мистер Аймор не стал, только промычал нейтральное “угу”.
Что-то подсказывало мне, что он намеренно не желает делиться со мной своими планами, чтобы я нечаянно их не нарушила. А я могу – это уж точно!
К счастью, терпеть ливень и сырость нам не пришлось слишком долго. Вернее, момент, когда он закончился, я пропустила, потому что от тепла мистера Аймора меня сморило. Я проспала неизвестно сколько, положив голову на его плечо, а проснулась от ощущения, что рядом что-то происходит, а ещё оттого, что у меня страшно затекли ноги.
