– Ты хочешь получить ответы на свои вопросы, но показать тебе их сможет только время.
Только сейчас Аби поняла, что голос говорившего не походил на голос Вайлонда, да к тому же общался с ней на Первом языке.
Девушка моргнула и тут же была вынуждена зажмуриться: в глаза ей ударил яркий свет. Принцессу охватила паника, когда она осознала, что альбинос, державший её за руку, куда-то пропал.
– Не волнуйся, ты по-прежнему рядом с ним, – вновь раздался загадочный голос. – Но тебе открыты все вероятности будущего. Ты ведь хотела узнать, к чему могут привести твои действия.
– Откуда ты…
Она, наконец, открыла глаза и с удивлением обнаружила, что находится в Монтисе. Знакомые коридоры остались такими, какими она их помнила – те же колонны, те же фрески… Принцесса сморгнула слезы: она была дома.
За её спиной раздались шаги, и Аби обернулась.
– А потом оно как рванёт! – активно размахивала руками рослая девушка с жилистыми руками, испещрёнными серебристыми узорами. – Бабах! И мне пришлось готовить новое зелье.
Хоть и с трудом, но принцесса узнала в ней Мелиссу, разве что эта дракоша была гораздо старше. У этой молодой женщины в глазах горел все тот же блеск, который был столь заразителен для окружающих и вселял надежду даже в самые отчаявшиеся души. На одежде, выглядящей довольно дорогой – такие ткани стоили значительных денег, красовался королевский герб.
– Мелисса, ты же главный придворный маг. Что ещё за «бабах»? – покачал головой человек, шедший рядом с ней.
Абигейл тут же узнала Вайлонда, который тоже выглядел старше: смолянисто-черные волосы только тронула проседь, однако взгляд у мага был и вовсе как у древнего старика: точно в душе он состарился гораздо сильнее чем на самом деле.
Волосы на лбу стягивал серебристый обруч, а на плечах у мага красовалась тёмная бархатная мантия, расшитая серебром и золотом.
Тут к этим двоим подбежал офицер и, вытянувшись в струнку, отчеканил:
– Ваше величество, королева Астерия прибыла для переговоров.
– Передай ей, что я скоро подойду, – устало вздохнул мужчина, и офицер, откланявшись, убежал.
Аби застыла с открытым ртом. Как он только что назвал Вайлонда?! Может, ей показалось? Что это за нелепица, подумалось ей.
– Вижу твоё сомнение, – тихо сказал голос, раздавшись буквально над ухом девушки. – И, хоть такой путь он мог выбрать, это не то, что он предпочтёт. Он не поступит, как я…
Вайлонд тем временем покачал головой и негромко сказал:
– Как же это осточертело… Я родного сына не видел уже целую неделю. Пропали бы пропадом все эти дела, лишь бы я мог хоть немного побыть с родными.
– Сложная ситуация, – понимающе кивнула Мелисса. – Но она требует всего твоего внимания.
Они пошли дальше и исчезли за поворотом.
– Постой… – хотела было сказать девушка, но её швырнуло куда-то вниз, и она приземлилась на холодный каменный пол.
Аби огляделась: она все ещё была в Монтисе, вот только время суток за окном изменилось – теперь на дворе стояла глубокая ночь.
– Он определился с тем, каким путём пойдёт, – вновь раздался голос, но Аби по-прежнему не видела говорящего. – Но определилась ли ты?
– Что ты такое говоришь? Я знаю, чего я хочу, и иду к этому! – возмутилась девушка, вскочив на ноги. – Я освобожу маму, верну трон и…
– Ты ведь понимаешь, что в таком случае тебе придётся пожертвовать кое-чем важным? – спросил голос, в котором прозвучали нотки сострадания. –
