– Стивену на это плевать. – произнесла Лара. – Он знает, что мы что-то скрываем, но ему это не интересно. Ему главное убедиться, что мы в порядке.
– Ну, ладно… – сказал я. – Тогда пошли.
Мы вернулись. Лора что-то обсуждала с торговцем.
– Мы нашли то, что нужно. – я протянул ему ветку.
– В самый раз. – произнёс Стивен, приступив к починке колеса. – Вы пока можете перекусить, у меня на кучерском сиденье есть корзина яблок.
– Спасибо. – первым поблагодарил Марис и поторопился.
– Спасибо, Стиви. – повторила Лора, и кинулась за Марисом.
Ну что за дети… Им бы у Лары поучиться…
– Хочешь? – младшая сестра протянула мне яблоко.
Я удивлённо на неё посмотрел. Она уже набила карманы фруктами.
– Чего? – спросила она. – Я что, даром училась приёмам наёмников? Достичь цели раньше, чем враг, один из первых уроков…
– Ладно, давай. – ответил я.
Всё-таки в каждом отряде должен быть наёмник. Хоть они иногда и высокомерны, иногда находят серьёзные проблемы, но зато с ними весело.
– Так, готово. – прокряхтел торговец через несколько минут.
Уверен, что никакое колесо у него не ломалось. Классическая отговорка, которая может подействовать только на таких, как Марис и Лора.
– Тогда поехали. – ответил я.
Мы впятером забрались в повозку. Стивен сел на место кучера, и мы тронулись. В повозке было довольно тесно. Почти всё пространство было забито ящиками.
– Стиви, а что в ящиках? – поинтересовалась Лора.
– Руда. – начал торговец. – Сейчас наше королевство переживает не лучшие времена. Я слышал, что два героя из вашей деревни одолели некроманта, который завладел разумом короля…
Лора посмотрела на нас двоих и широко улыбнулась…
– Даже не думай. – прошипел я.
– Верхушка армии осталась одна разгребать весть этот пи… Кхм… – продолжал он. – Вот и начали разные бандиты дороги грабить, а чтобы обезопасить граждан нужны солдаты, а солдатам – оружие…
– Эх, – опечаленно вздохнула Лора. – а я думала тут везде яблоки…
– Ещё не время для яблок. – засмеялся Стивен. – Те, которыми я с вами поделился, подарил мне один маг из столицы. Они там с чем-то экспериментируют, чтобы яблоки и зимой росли.
– Маги и такое умеют? – восхищённо спросила Лора.
И как мне ей ответить? Как объяснить, что для этого маги подбирают подходящую температуру с помощью магии огня и количество осадков с помощью магии воды?
– Не все. – ответил я. – Только самый могущественный маг получает возможность изучить это заклинание… И то раз в сто лет…
Нависло молчание. Первой не выдержала Лара.
– Уверена, она поверила. – произнесла она сквозь слёзы.
После неё засмеялись я и Стивен.
– Да не поверила я… – буркнула обиженно Лора. – Ну, ты…
– Это скорее не магия, а наука… – начал я объяснять. – Надо создать условия, чтобы растения думали, будто сейчас не зима, а лето…
– Или можно использовать магию природы. – прошептал Марис.
– Не люблю науку, она такая скучная … – произнесла Лора. – А вот магия – другое дело.
– Через месяц после изучения магии ты так же будешь думать и о ней. – сказала Лара.
– Магия? – спросил Стивен. – Я думал, вы обе последуете традиции вашего рода, и станете наёмниками.
– Каждому – своё… – произнёс я.
– Эх, молодость… – вздохнул торговец. – Я ведь тоже не знал, какой класс выбрать, пока не встретил Зака…
Следующий час мы провели, слушая историю Стивена о его молодости. Уверен, он бы рассказывал и дальше истории из своей жизни, если бы мы не достигли города.
