– Старейшины не разрешают общаться до официального сватовства!
– Тише ты! Пусть влюблённые поцелуются немного, нам от этого хуже не будет.
– Хуже не будет, как же! – ворчала Светозара. – А вот мне лично боязно слышать их шептание и лобзание. Ещё и хихикают!
– Смотри полянка! – выглянула из кустов Алёнушка. На этой самой полянке девушки летом собирали землянику. Ох и крупная же ягода уродилась, а уж какая сладкая!
– Разрази меня гром! – Завопила Светозара.
– Ты чего ругаешься? Беду накличешь!
А ругаться было отчего. Кусты прикрывали часть полянки, но кое-что всё же было видно. Вся полянка как будто светилась ненавязчивым голубым сиянием. Посреди полянки стоял странный ни на что не похожий дом. Таких домов девочки никогда раньше не видели, может это им показалось из-за голубоватого освещения? Да и откуда здесь дому взяться? Все люди живут в посёлке.
– Ой, это логово лешего! Бежим! – Первой опомнилась Светозара. В это время где-то вдалеке у самого горизонта заорал ящер, трубно и тревожно протянулся гул по всей округе. Девушки не сговариваясь понеслись со всех ног к посёлку. Ну его, это любопытство! Пусть патрульные сами разбираются, что за странности творятся у них под носом!
Бежали быстро, как только могли, запыхались от осеннего свежего воздуха. Первый дом Светзары, потом Алёнушки, только калитки скрипнули, щеколды щёлкнули накрепко запирая входы во дворы. Со двора Алёнушка мигом заскочила на крылечко, потом мелькнули сени, и вот уже девица взлетела на второй этаж женской половины и изнутри захлопнула дверь в свою светёлку. Она теперь девушка большая, в смысле взрослая, ей ещё по весне родители выделили отдельную комнату, как-никак у Алёнушки наступает пора женихаться. Девица ждала это дня, но и очень боялась, боялась взрослой жизни. Сейчас за неё всё решают взрослые родичи, бытиё легко и беззаботно. Недаром бабуля говорила, что детство – это самое безоблачное и весёлое время во всей жизни. Бабуле можно верить, она прожила длинную полную тягот жизнь. Судьба бабули необычайна и очень интересна. Сердце у Алёнушки бешено колотилось, не желал успокаиваться из-за последнего приключения. Спать совершенно не хотелось. Девушка пожалела, что сбежала с полного волшебства места. Светляки скрасили её досуг. Дома тепло и уютно, и страхи сразу же отползли куда-то за ворота усадьбы. И всё же Алёнушка улеглась в кровать и попыталась заснуть, но долго ворочалась, в голову лезли всякие дурные мысли. Кого там в лесу они нашли гуляя по тропинке? Не уж-то и вправду леший прибился в их края? И это в саму сокровенную Новогоднюю ночь! Не к добру, скажет бабуля. Смогут ли старейшины прогнать недруга за пределы Великой каменной стены? А недруг ли это? Так не селятся недруги, как она понимала. А если это всё же чудовище? Хватит ли сил у старейшин на борьбу с чудовищем? Да, конечно, всё они смогут! Ведь одна из них её дорогая бабуля, а она одна из самых сильных ворожей. Бабуля сказала, что Алёнушка тоже станет в будущем сильной ведуньей, потом когда время придёт. И когда же придёт это время? Говорят, что после создания своей семьи, после того как вырастут и возмужают её дети, а потом и внуки. Да ещё надо отработать в зрелом уже возрасте погонщицей ящеров определённое количество лет на Великой тропе патрулирования. И вот тогда она тоже станет старейшиной. Ого, это целая жизнь! С этим философским настроением девушка и задремала.
