Утро как и всегда было ранним и суматошным. Алёнушка, как всегда умылась по быстрому, расчесала частым костяным гребнем свои длинные прекрасные волосы, заплела их в тугую косу, повязала на голову платочек, надела на сарафан рабочий передник и отправилась во двор, а затем во хлев. Первым делом задала зерна кудахтам, поменяла воду в поилках, собрала яички, кинула пахучего летнего сена в кормушки ездовым ящерам-шипунам. И естественно везде выгребала навоз, вот уж весёлая работёнка, не соскучишься! И это ещё не всё. Быстренько растопила плиту и напекла лёгких булочек на завтрак. Сверху из женской половины спустились младшие сестрёнки, помощницы просыпались немного позже. Девчонки отчаянно зевая отправились кипятить воду на чай и накрывать в столовой на стол на всё семейство. Алёнушка с лёгким сердцем, зная что выполнила свою работу по дому, подхватила любимую корзинку, на ходу надела душегрейку и побежала за грибами в лес. Она подошла к дому Светозары, маякнула внутренним взором, и та выскочила растрёпанная из ворот дома.
– Ну договаривались же!
– Извини, проспала, – глаза у подружки выглядели виноватыми. – Может, сегодня не пойдём?
– Как это не пойдём? Первый день народившегося года всегда приносит удачу, да и дома обещали к столу пирогов с грибами.
– Куда пойдём? На наше место? – С надеждой в голосе протянула Светозара.
– Можно и туда пойти. А хочешь посмотрим, что за дом на той поляне появился?
– Нас леший заколдует! -Завопила подруга.
– Пусть только попробует, я амулет бабулин от порчи взяла с собой! – Задорно крикнула Алёнушка, показывая витиеватую деревяшку на шнурке. Девицы всё же решили собирать грибы в направлении вчерашнего чуда, но договорились близко не подходить, держаться на безопасном расстоянии. А грибов наросло видимо-невидимо, и они радовали девушек ещё и тем, что были крепенькие и нечервивые.
– Яишню сварганю домашним к обеду, – обрадовалась Светозара, совершенно забыв про ночные страхи. На то они и ночные, что с первыми лучами солнца развеиваются. Да и тропинка, что вела к Великой каменной стене хоженая-перехоженная. Что там может угрожать двум смелым неординарным девицам, да в добавок ещё и потомственным ворожеям? Девчонки быстро двигались по лесочку, только стройные ножки в лапоточках мелькали. В лес в дорогой кожаной обуви не принято было ходить. Стучали по плотной земле лапти, перестукивались на утоптанной тропинке прибавляя храбрости девицам. И вот заветная полянка, и вправду дом чудной стоит. Дом без окон и без дверей. Сам дом отливает синим свечением. Тишина. Птицы здесь не пели, не роились поздние насекомые, греясь в последних осенних лучах солнца. Даже бабочки не летали.
– Уйдём от греха подальше! – Громким шёпотом взмолилась Светозара.
– Тише. замри! сейчас хозяин избы выйдет, – зашикала на подругу Алёнушка. Открылся проём в странной избе, и выглянул оттуда человек. Несомненно это был человек, но не богатырь. Человек был высокий, рослый, но не широкоплечий. Этот худощавый тип с опаской, с оглядкой вышел наружу на полянку. Он был в синеватых блестящих, как водная гладь на озере, доспехах. Чёрные глаза выделялись на бледном лице. Парень был явно не местный, он принялся разглядывать ближайшую территорию, потом его глаза зорко устремили свой взгляд в даль. В какой-то момент его чёрные глаза встретились с голубыми очами Алёнушки. И всё, девка пропала! Случилось то, чего желала и боялась девица. Случилось то, о чём мечтают все девушки её возраста – сердце девицы стукнуло и поймало лучик взора пришельца, и зародилось зёрнышко любви. Светозара испуганно ойкнула, ухватила Алёнушку за руку, и вот они уже бежали что есть мочи не разбирая дороги, бойко перепрыгивая через валежник и теряя из корзинок ядрёные грибочки.
