— Говорите, страшнее того, что я узнала сегодня, вы мне сказать не сможете, — отвечаю ему не поднимая глаз, от своих сложенных на коленях рук, которые комкают носовой платок.
— Боюсь, что это не так. Граф вам о таком рассказывать не стал, это не простой разговор с молодой девушкой. Да и если честно, все надеялись, что новый закон усмирит аристократов, но как мы с вами видим по последним событиям Академии, не помог, — он вздыхает, трёт переносицу пальцами, — всё дело в том, что вы уникальны, как и ваша магия.
— И в чём же моя уникальность? – безразлично интересуюсь у него.
— У вас все четыре стихии, Анна. Такое не случалось уже много лет, вы сильны, но это делает вас уязвимой. Сейчас начались только первые звоночки. Вас будут склонять к сожительству, потом если вы согласитесь, очень быстро окажитесь беременны, но как только вы родите, никогда больше не увидите своего ребёнка. Вас восстановят в Академии, но сценарий повториться и не один раз. Пока вы не захотите свести счеты с жизнью. Есть и второй сценарий развития событий. Сделают всё, чтобы вас исключили, но магию вам не заблокируют. Будете жить где-то в отдалении, а богатые и сильные мира сего будут приезжать, раз в год, чтобы сделать вам очередного ребёнка. И вы пойдёте на это, под подчинением будете просто послушной куклой, исполняющей волю хозяина.
С ужасом смотрю на него, расширив глаза.
— Да, это есть, но доказать и поймать за руку мы их не можем. Официально всё законно. Вы знаете, если отец ребёнка в браке и у него родился ребёнок на стороне, он без суда и следствия, может его забрать. Мать в этом случае, даже не спрашивают.
— А их жёны? – спрашиваю, но уже знаю ответ.
— Это и в их интересах. Женятся как правило на знатных и богатых, но вот с магией у них проблемы, либо только малые зачатки, позволяющие жить дольше чем обычные люди. Поэтому ребёнок от одарённой магически сильной женщины, поднимет статус семьи. Сами они рожают редко.
— На меня как я понимаю уже сделали ставки, — говорю спокойно, констатируя факт, — у вас есть предложение, какой-то выход?
— Да, только я прошу не отказывайте мне сразу, — он вздыхает, опускает руку в карман и достаёт маленькую коробочку, открывает её и поворачивает ко мне, — это помолвочное кольцо нашей семьи. Я хочу обручиться с вами. Фиктивно, до конца вашего обучения или раньше, когда это потребуется вам. У вас теперь опекун граф, он порядочный маг, с женихом ваш статус вырастет, и они на время отстанут. Вы успеете выучиться и стать сильнее, встать на ноги.
Он смотрит на меня ожидая моей реакции или ответа, а у меня встаёт комок в горле, слёзы наворачиваются на глаза. Я растеряна и не знаю, что ему ответить. Закрываю глаза, от того, что он рассказал мне не по себе.
— Девушка, которую нашли мёртвой, из этой же категории? – вдруг осеняет меня догадка, смотрю на него сквозь слёзы.
— Да, к сожалению, это так, — отвечает напряжённо.
Набираю в лёгкие воздуха, чтобы ответить, но не могу произнести и слова. Просто протягиваю ему руку, чтобы он сам надел кольцо.
Он выдыхает и вынув кольцо отбрасывает коробку на сиденье. Осторожно надевает перстень, который мне очень большой и грозит соскользнуть с моего пальчика. Стоило мне так подумать, как ободок, уменьшается прямо на глазах. Камень начинает ярко светиться, буквально на какую-то долю секунды, ослепляет.
— Это артефакт, снять его теперь смогу только я сам, — сообщает мне теперь уже мой жених.
