Оскар, хоть и работал здесь недавно, успел познакомиться с этой легендарной личностью.
В прошлом обычный тракторист из деревни, с потерей работы нашел себя в журналистике. С завидным постоянством и во внушительных объемах он поставлял в редакцию свои труды и лично, и по почте, когда не мог выбраться. Иногда, когда не хватало материала, его наивно-заумные статьи про все на свете приходилось печатать. Правда, после кропотливой обработки, из нее изначальной оставалось всего несколько слов, зато внизу красовалась подпись Погребняк, и этого автору достаточно было для самоутверждения. Вскоре после публикации редакция гоняла чаи с принесенными им вкусностями. И так не первый год.
Оскар собрался на обед и, когда переобувался возле урны, взгляд упал на скомканный конверт. На то место, где должен быть адрес отправителя. Семен Ильич всегда каллиграфическим почерком третьеклассника – отличника выводил собственное имя – здесь было пусто.
Оскар вскрыл конверт. Несколько отпечатанных на компьютере листов текста. Жирным курсивом крупного шрифта выделялось – Глава 2 Встреча.
Глава 8. Живые мертвецы
Кемеровская область. Апрель 2020.
Группа стояла на краю небольшого обрыва, засыпавшего камнем половину мелкой быстрой речки. Перед ними росли из земли, будто дьявольские клыки, две черные остроконечные пирамиды чуть выше человеческого роста. Дэн присвистнул.
– Они, кажется, металлические.
– Ну, да. И ни капли ржавчины, странно. Что это такое, Федор?
– А я почем знаю? Нашли –«что, где, когда». Ты вот меня про дерево, зверье какое спроси, я те все расскажу, а…
– Тихо. – Оскар поднял руку. – Отойдите назад. Вы ничего не слышите?
Дэн, мигом втянув голову в плечи, испуганно огляделся.
– Нет вроде. А что?
– Отойдите еще на всякий случай, они звенят.
– Кто? – Стопарь стащил шапку и утер ею раскрасневшуюся физиономию.
– Пирамиды эти. Смотрите, воздух между ними движется.
Действительно, между отстоявшими друг от друга на расстоянии около полутора метров пирамидами воздух струился как над источником тепла. Оскар подошел к одному из клыков и очень осторожно посадил на шероховатую поверхность большую зеленую гусеницу. Она поползла как ни в чем небывало. Тогда Оскар тыльной стороной кисти коснулся пирамиды. Едва заметно, на уровне сверхчувств, ощутил некую вибрацию и тепло. Нагрелись на солнце?
– Странно… Дэнис (Оскар так и звал его на западный манер, с ударением на первом слоге), ты это видел, помнишь?
– Нет, кажется, нет, я бы запомнил. Может быть, мы не туда ушли, или не надо было подходить сюда. Интересно, почему они здесь, и кто их сделал?
– Да такой ерунды полно в тайге. – Стопарь сплюнул в траву. – Если доведётся, Ротозея вам покажу. Вот это, я Вам скажу, точно странное место. А это чё? Обычные железяки. Может, пошутил кто. – И прежде, чем Оскар успел его остановить, встал между клыками и, раскинув руки, уперся в их черные бока.
До самого момента падения на каменистый берег речушки его трясло и корчило, как на электрическим стуле в американском кино. От тела отлетали молнии, глаза вылезли из орбит, из носа и ушей потекла пузырящаяся кровь, трещали ставшие дыбом неопрятные реденькие патлы, из-за чего он казался похожим на клоуна. Трясло его секунд тридцать, потом, как в замедленной съемке, тело осело на тряпичных ногах и медленно перевалилось за край.
