Только прервал песню всплеск громкий прям подле лодки рыбака. И показалась из воды дева красы невиданной. Волнистые волосы, как лунный свет, по белым, что тот шёлк, плечам разбросаны. Капельки воды на коже, словно маленькие звёздочки или светлячки, рассыпались и светятся. Глаза зелёные, но ярче света дневного горят и обжигают душу любого, кто с таким взглядом встретится. Только уста темны, но зубы-жемчужины от этого белее белого кажутся. И голос тот, что недавно околдовывал весь лес песней волшебной, еще обворожительнее стал, когда незнакомка заговорила.
– Думала, нет в мире этом того, кто равняться может со мной в искусстве пения, – томно, но настойчиво заговорила неожиданная красавица, – но, видать, ошибалась я. Есть искуснее певец, как видно.
Поднырнув под лодку, девица вынырнула с другой стороны и продолжила своим чарующим голосом:
– Проси, что хочешь, незнакомец, за радость, которую песня твоя доставила. Жемчуга крупные прям из раковин со дна озера, злато или каменья драгоценные с кораблей, затонувших в близлежащих реках, дворец прекрасный на дне морском, коих на суше нет и никогда не будет. Всё можешь получить, – не то молвила, не то прошелестела листвой склонённых к воде ветвей ивы плакучей незнакомка. И изумрудным светом глаз опалила собеседника. А потом засмеялась тихим смехом гортанным, от которого рябь по глади озёра лёгкая пошла, и сердце принца забилось чаще.
Но опять вернулся к мыслям трезвым Семён, хоть и стоило это усилий немалых. Как только мысли стали проясняться, подумал принц: «Что же это ночная красавица песнь мою прервала, если мелодия эта такую радость ей подарила?» Да озвучил эту мысль.
Нисколько не смутившись, только зелёным огнём взгляда полыхнув, красавица проворковала:
– Времени у меня сейчас немного. А песни твои рассчитываю слушать всю оставшуюся жизнь, если на предложение моё согласишься.
Не спросил ночной рыбак про предложение. Оно вроде как понятно, что имеется в виду. Только задумался вот о чём: что именно ночную красавицу так торопиться заставляет, когда ночь на исходе. И вспомнил мудрость, что из сказок узнал, мол, утро вечера мудренее. И правда в этом есть. Солнышко взошедшее тревоги вечерние и страхи ночные уносит, мысли становятся яснее и правильнее. И ответил Принц Семён красавице озёрной, что заманчивы её речи, но подумать нужно.
На мгновение только взгляд красавицы сверкнул зелёной искрой и опять загорелся тёплым светом свежей зелени, манящим и пленительным. Вновь голос красоты ночного леса полился из уст прекрасных:
– Не всем, бесподобный принц, я такие речи говорю, не каждому честь оказываю. Поэтому думай быстрее, чтобы всю жизнь оставшуюся не жалеть о счастье упущенном.
Сказала это красавица и с тревогой глянула на восток, где всё светлее становилось небо. Не упустил этот взгляд Семён. И понял, что совсем немного времени – и можно будет увидеть всё происходящее в дневном свете. А значит, и решение принять правильно. Потому что утро мудренее. Но в этот момент вдруг упала звезда. Звёзды здесь, как я уже говорил, падают медленно, чтобы каждый мог загадать желание или найти монетку упавшую. Сейчас же яркая, даже по меркам Принцландии, звезда осветила озеро лесное, где была лодка нашего рыбака, и собеседницу ночную, хоть она пыталась за бортом лодки спрятаться. Вот тогда увидел принц, что волосы её – это тина озёрная. А губы синие, как у покойника. Кожа бледная, словно неживая. Лишь глаза горят зелёным, но уже недобрым светом. И понял наш герой, почему торопилась озёрная обитательница заставить его сделать выбор до восхода. Потому что в ночи и глаза иначе видят, и уши речи по-другому слышат. Утро мудренее – истину, оказываются, в сказках глаголют.
