Последние две недели Жора считал каждый день. По вечерам, он зачеркивал красным фломастером прошедшее число в календаре, висящем на стене в изголовье его кровати. Вместе с Василисой они целыми днями только и обсуждали предположения по поводу подарков. Даже королевство эльфов отошло для них на второй план. За все это время дети посетили только свадебный бал, который прошел без сучка и задоринки, – ровно так же, как и репетиция.
– Завтра, уже завтра у меня день рождения! – ликовал Жора. – Что же мне подарят? – он сгорал от нетерпения.
В этом году Жора увлекался рыцарями и ждал на день рождения символичных подарков. Весь сегодняшний день прошел просто, как на иголках. Время от времени будущий именинник не выдерживал и снова пытался вызнать у мамы, что же ему приготовили.
Мама не сдавалась:
– Жорка, ну потерпи, – смеялась она, – ты же мужчина, завтра все узнаешь. Ну, мой хороший, все подарки твои, никуда они от тебя не убегут.
Папа как обычно был на работе. Ребята слышали из разговора родителей, что вечером он что-то привезет. И хотя подошло время сна, дети упорно отказывались идти в кровати.
Мама сжалилась и в честь завтрашнего праздника сделала для них послабление – разрешила дождаться отца.
Наконец-то подъехала папина машина. Жора и Василиса прильнули к окну. Папа вышел из машины, открыл багажник и достал большую картонную коробку. Дети заволновались.
– Что это, как думаешь? – спросил именинник у сестренки.
Тем временем папа направился к дому. Коробку он держал в обеих руках. Не сговариваясь, дети стремглав сбежали со второго этажа.
Папа вошел и направился прямиком на кухню со словами:
– Семья! Встречайте кормильца!
– Папа, папа, – услышал отец.
Из-за угла вынырнули дети и почти повисли у него на руках.
– Что там? Что там? – наперебой спрашивали они.
– Тихо, аккуратней, – успокаивал он, – а то уроню, и тогда не будет у тебя, Жора, праздничного торта.
Отец поставил коробку на кухонный стол.
– Папочка, какой он? Покажи! – взмолилась Василиса.
Жора от нетерпения аж подпрыгивал на одном месте – ему, конечно же, тоже очень любопытно.
– Хорошо, – согласился папа, – но это на завтра. Тебе повезло, Жорик, что завтра выходной день, и никто не работает, поэтому приехать смогут все. Вот мы прямо с утра и поздравим тебя, посидим за праздничным завтраком. Потом, пока не очень жарко, поедем в парк аттракционов и в кино, – говорил папа, а сам медленно и аккуратно поднимал крышку коробки вверх.
Дети замерли в ожидании. И вот он – праздничный торт! Огромный и круглый, облитый шоколадной глазурью. По его периметру красовались большие свежие ягоды клубники, а наверху, в самом центре, расположилась разноцветная марципановая фигурка – рыцарский замок с цифрой восемь перед ней. И завершала все это великолепие надпись по кругу, белым по темному шоколадом: «Георгию-победителю! В день рождения!».
У Жоры перехватило дыхание – так понравился ему замок. За секунду Жора посчитал, что башенок пять: одна повыше, с петушком на крыше – центральная, а рядом четыре одинаковых, пониже, составляли квадрат.
– Ну, насмотрелись? – папа собирался одеть крышку на место.
Жора не удержался:
