Увидел его конь и ну ругать.
«– Дурак ты, Иван, а не Царский сын. Влип так влип! Золотое яйцо находится у Зари Заряницы, а она его бережёт как зеницу ока. Не так то просто его добыть, ну да ладно, чем чёрт не шутит. Садись на месяц. Поскачем!»
Сел Иван верхом на коня и поскакали. Конь летит, земля дрожит. Вёрсты меж копыт пропускает, деревеньки одним махом перепрыгивает.
Прискакали к Заре Зарянице. Вокруг сада – огромный забор. Злющие драконы охраняют вход в сад. А в саду Заря Заряница гуляет, золотое яичко в руках катает. А рядом мамушки, нянюшки прохаживаются, под каждым деревом витязь с мечом наготове стоит. Как тут быть?
Конь и говорит:
«– Здесь надо брать хитростью. Залезь мне в правое ухо, и вылазь в левое.»
Иван влез коню в правое ухо, вылез в левое – смотрит, а на нём одежды богатые, царские. Обнял Иван коня, взял свою дудочку подошёл к воротам и стал наигрывать на дудочке. Драконы расчувствовались, слезу пустили.
Услышала Заря Заряница звуки дудочки, стала спрашивать – откуда музыка? Послала мамушек и нянюшек посмотреть – кто там?
А конь тем временем через стену перемахнул и стал бегать по саду. Витязи бросились коня ловить, шум, гам! Вот мамушки увидели Ивана, стали в сад звать его. Вошёл Иван в сад, подошёл к Заре Зарянице, поклонился ей. Стала Заря-Заряница расспрашивать Ивана, кто он да откуда. А Иван отвечает ей:
«– Я Иван царский сын. А что здесь делаю – про то скажу тебе одной. Вели своим мамушкам и нянюшкам отойти подальше.»
Велела Заря-Заряница мамушкам и нянюшкам отойти подальше, а тут конь примчался, схватил Иван Зарю-Заряницу, вскочил на коня, конь ограду перемахнул – и был таков.
Кинулись витязи ему во след, драконы тоже следом полетели, а Иван начал на дудочке играть, погоня и отстала, задремала. Скачут дальше, а Иван рассказал всё Заре-Зарянице. А она ему в ответ:
«– Люб ты мне, и готова я тебе помогать. Да только золотое яйцо никому не отдам. Поехали к Василисе Премудрой, пусть она нам такое же точно яйцо из золота изготовит.»
Поскакали они к Василисе Премудрой.
Приехали, а Василиса Премудрая сидит у окна, пряжу прядёт из серебряной кудели на золотой прялке.
Поклонился ей в пояс Иван, рассказал, за чем приехал. Выслушала его Василиса Премудрая, да и говорит:
«– Хорошо, сделаю я тебе золотое яйцо, только золото у меня кончилось. Пойди к подземному царю, попроси у него золота.»
Оставил Иван Зарю Заряниц с конём, а сам пошёл к подземному царю. А у подземного царя беда приключилась – повадился с царство Змей наведываться, города разрушать.
Царь и говорит Ивану:
«– Сможешь победить Змея – любое твоё желание выполню!»
Ну хорошо, пошёл Иван в чистое поле, стал на дудочке наигрывать, и песни распевать.
Летит Змей, увидел Ивана, решил им пообедать. Да только Иван всё ж не дурак был. Идёт к Змею да на дудочке играет. Змей сначала смеяться начал – дурак, де, глупец, на свою погибель идёт, а Иван играет, а Змей смеётся. Смеётся, остановиться не может. Уже бока болят, а Змей всё смеётся. Смеялся, смеялся, да без сил и повалился. Тут Иван Змея связал, шапку свою ему на морду одел, да и пошёл к царю подземному – вот, мол, царь, я твою просьбу выполнил!
Пришёл царь, посмотрел на змея, и говорит:
«– Фу ты, ну ты, Змей то маленький совсем, тут и делать было нечего!»
Рассердился Иван, снял со Змея шапку, с морды, Змей пасть раскрыл, да как дыхнул огнём, вся одежда на царе и придворных сгорела. Сраму сколько!
