«А я всегда утверждал, что тебе больше идёт Вера!»
«Всё хорошо! Но дождь, похоже, зарядил надолго, а мне домой надо идти! Как же быть?» – задумалась Вера.
И тут одна из феечек протянула Вере золотой ключик и золотой (в смысле, золотистого цвета) зонтик.
«Мы знаем, что ты сюда пришла за ключиком. А вот тебе и зонтик в благодарность! Под этим зонтом всегда будет сухо, тепло и комфортно! И дорога тоже будет сухой и удобной!»
«О! Какие подарки! – обрадовалась Верка. – Спасибо вам огромное!»
«Это тебе спасибо! Приходи ещё!» – пели дружно феечки и всё тискали Тимофея. Не хотели его отпускать.
Но кот таки выбрался из дупла и тут же пристроился к Вере под зонтик.
Вера помахала феечкам, поблагодарила, и пошла обратно.
И хорошо, что она всё-таки ниточку оставила! Потому что карта перестала что-либо показывать, дождь размывал все дороги и тропинки, и лишь там, где шла Вера, становилось на время сухо, и тогда ярко блестела ниточка-путеводитель.
Вот так, ориентируясь на ниточку, и дошла Вера до моста через огненную реку. А там тоже шёл дождь! И над мостом поднимался пар.
И Вера, подхватив кота, безбоязненно ступила на мост и быстренько перебралась через реку Смородину на свою, Эту Сторону. Оглянулась – и увидела, что от самого моста идёт по Той Стороне широкая утоптанная тропинка. И никакой дождь ей не страшен.
«Ну как, добыла ключи?» – спросил Чеширский Кот, появляясь из кустов.
«Добыла! В рюкзаке лежат!» – похвасталась Вера.
«Тогда можешь возвращаться домой!» – разрешил Чеширский Кот.
«Что, опять в трубу лезть?» – успела испугаться Вера, но Кот дунул на неё, и Вера моргнула, и тут же оказалась дома.
А Тимофей сидел напротив неё и пытался что-то сказать, но вместо этого из его рта раздавалось только «Мяуверь, мяуверь?»
Вера, засмеялась, погладила Тимофея между ушами и вытряхнула содержимое рюкзака на стол.
Покатились в разные стороны жемчужины, Вера успела вовремя подставить руки, поймать их.
Со стуком вывалились шкатулки, кошелёк, графинчик, лупа, шмякнулся полозов подарок. Зазвенели, выпадая, золотые ключики. Только книга не выпала, Вера её достала отдельно и аккуратно положила среди других вещей. И графинчик поставила красиво, вверх пробкой-лотовом.
Сгребла Вера все ключики и стала рассматривать их. Хороший мастер их изготовил, но пришлось повозиться. Пока она нашла, какой ключ от какого замочка!
Но это было и не трудно. Потому что результат того стоил.
Сначала Вера отомкнула графинчик. Откинула в сторону пробку, и цветок повис на золотой цепочке.
А Вера только вдохнула, ощутила запах, что из графинчика поднимался, и тот час же ей захотелось жить, смеяться, танцевать, радоваться, любить, дарить и принимать, желать….
И расцвела на лице у Веры улыбка.
И с этой улыбкой Вера отомкнула замок на большой старинной книге и распахнула её.
Это оказалась книга сказок, с красочными иллюстрациями, с яркими заглавными буквами, написанными старинной вязью, и в каждой сказке герой или героиня легко справлялся со всеми сказочными заданиями, и Вера тоже почувствовала в себе силу, что да, она тоже может справиться со всем, что ей жизнь подкинет.
И справится легко, изящно, а если нет – то всегда у неё найдутся помощники и друзья.
Почувствовав, как расправляются плечи и выпрямляется спина, Вера открыла третий замочек, на деревянной шкатулке и достала оттуда тугой свиток, перевитый верёвкой, и с большой сургучной печатью.
