«Берите, – говорит, – Оружие. Вот кинжалы. Вот щиты круглые, скифские, вот лук золочёный вот стремена есть, золотом отделанные.»
Повздыхали купцы, забрали всё, что им Танаис предлагала, не торгуясь, да и пошли прочь, о чём-то меж собой разговаривая.
А потом сели на коней и прочь отправились.
А купцы это были не простые. Приехали они в степи Скифского моря с берегов Аргалука, ныне его Азовским прозывают.
Приехали не просто так. А по заданию царя своего Тиритая. Решил царь старшего сына Арпоксая женить. Сыну, как водится велел пока ничего не сказывать, а вот подарок невесте, дочери заморского царя, наказал подыскать.
Вот купцы побывали кругом, ездили смотрели, и ничего им так не запомнилось, как те украшения, что на прекрасной Танаис они увидели.
Приехали, подарки привезли, и рассказали Тиритаю, что вот видели они девушку в украшениях, царицы достойные, только девушка та отказалась украшения свои продавать.
Рассердился царь, и велел своим воинам характерникам тайно выкрасть те украшения. А если получится – то и мастера, которые те украшения изготовил.
А Танаис эти украшения на ночь снимала. Да в шкатулку из сандалового дерева прятала. А шкатулка стояла у Антиоха на окошке, и луной освещалась, лунным светом наполнялась, и оттого украшения ещё прекраснее становились.
Вот посланники Тиритая прознали про то. Тайно ночью проникли в дом Антиоха, так, что ни конь не услышал, ни собака не почуяла….
Сон-траву на грудь Антиоха положили, в покрывала закутали, и вынесли, шкатулку ту прихватив с собой.
А там на коня погрузили, сами верхом сели, да и уехали.
Кинулась утром Танаис – нету брата. Там и сям искала его, ничего понять не может. Поблизости нет его, а далеко не мог он уехать без коня своего.
Села и заплакала. Но плачь, не плачь – слезами горю не поможешь. Ушла Танаис в свою мастерскую. И стала изготавливать новые детали украшения к оружию.
А скифские царские воины между тем ехали по степи, и Антиоха везли связанного на лошади. Да следили за ним зорко, чтобы не смог он убежать. Караулили днём и ночью его, охраняли так же, как и ларец с драгоценностями.
Однажды даже чуть не удался побег у Антиоха, когда через речку переправлялись, да только воины были тренированные, вовремя поймали своего пленника, пообещали ноги ему связать, если ещё раз попытается убежать.
И вот, спустя много дней пути, прибыли они наконец к царю Тиритаю, вручили ему ларец сандалового дерева, и Антиоха перед ним поставили.
Открыл царь ларец, ожерелье вынул, заблестели на солнце рубиновые подвески, бросили во все стороны красные блики, ахнули все присутствующие от восторга.
«Великий мастер ты, – сказал Тиритай, обращаясь к Антиоху. – Такую красоту сотворил, коей мне допрежь видеть не случалось ни разу. Оставайся у меня работать, делай для меня украшения, для моих дочерей. Я тебя не обижу, знатно награжу!»
«Коли приглашаешь ты меня к себе, так зачем твои воины меня в ночи подняли и с собой увели помимо моей воли? – недобро усмехнулся Антиох и плечами повёл. – А коли в полон меня взяли, так работать я не смогу, птица не поёт в неволе!»
Нахмурился Тиритай, да в этот момент к нему дочь подошла младшая, Арга, чернокосая, ясноглазая.
«Какая красота! – воскликнула, увидев драгоценные украшения. – Жаль, браслеты мне широковаты, да калаф великоват.»
«Так и сделаны они не для тебя, красавица, – поклонился ей Антиох. -Для тебя я бы по другому их сделал!»
