Сказки Снежа - страница 2

Тогда Седовласый обнажил свой меч и сделал шаг назад…

Словно очнувшись от глубоко тяжелого сна, я оторвала взгляд от шахматной доски и вскрикнула: в ослепительно белом длинном балахоне передо мной сидел Снеж.

С полной версией сказки со всеми пропущенными батальными сценами можно ознакомиться, разобрав шахматную партию «Охота на короля, или Роковое влечение», разыгранную Эдвардом Ласкером и Джорджем Аланом Томасом в 1912 году.

– … тихо-тихо, это всего лишь дурной сон.

Вот уже целый час Хозяин Обратного склона пытался меня успокоить.

Я подняла на него глаза – в них предательски блестели слезы ребенка, которому не верят:

– А если нет? А если это не сон? А если он существует по-настоящему?

Хозяин подбросил дров в камин, сел в кресло и сделался очень серьезным:

– Тогда ты должна научиться не бояться его. Не будешь бояться?

Я шмыгнула носом:

– Уже не боюсь. Почти…

Хозяин рассмеялся:

– Твои любимые «почти» и «если». Всегда вместе, как попугаи-неразлучники. И это началось не вчера…

Давным-давно в старом-старом городе жили Почти и Если. Нет, конечно же, они жили не одни в старом-старом городе – там жило много людей: взрослые и дети. И Почти и Если были детьми. Целыми днями белокурая розовощекая Если и рыжий, в очках Почти носились по крышам, гоняя голубей, запускали в небо воздушные шары и лопали друг у друга переливающиеся мыльные пузыри. Весело и беззаботно пролетали дни.

– Если ты меня догонишь…, – не успевала договорить Если, ныряя в серую подворотню.

– Уже почти догнал, – смеялся в ответ Почти и нырял вслед за ней.

Шли годы, зимы сменяли вёсны, четверги – воскресенья.

Чуть повзрослевшие Если и Почти катались на катке, держась за руки, и ходили в кино только на последние сеансы и последний ряд.

– Если ты меня сейчас поцелуешь…, – шептала Если.

– Почти поцеловал, – шепотом отвечал Почти.

Летели года, осень приходила на смену лету, понедельники – субботам.

Молодые Почти и Если возвращались с работы, пили чай, обсуждали последние новости, планировали отпуск.

– Если у тебя будет повышение.., – вздыхала Если.

– Приказ почти подписан, – разводил руками Почти.

Незаметно за плечами осталась молодость. У Почти и Если подрастали дочь Если Бы и сыновья-двойняшки: Почти Да и Почти Нет. Мальчишки были настолько похожи, что даже родители нередко путали их, а уж про посторонних людей и говорить не приходится. Да и справедливости ради, надо признать, что близнецы сами обожали морочить людей, а потом весело смеяться над собственными шалостями.

Года по очереди сменяли годы, десятилетия шли следом за десятилетиями.

– Если я не выкарабкаюсь… – кашлял кровью сильно сдавший этой зимой Почти.

– Ты почти поправился, – прятала слезы Если.

Она пережила его всего на полгода. И если она и могла жить без него, то только почти… Почти.

– Ты никогда не замечала, какими пресными могут быть слова?

Я с удивлением посмотрела на Хозяина Обратного склона – он не шутил.

– Ты сейчас серьезно? – чуть ли не с возмущением воскликнула я. – Да я уже не знаю какую Сказку подряд…

– Не торопись, – улыбнулся Хозяин, – не торопись. Вечно ты торопишься, недослушав, недоделав, недо…

– Не до что? – перебила я.

– Ну вот опять, – Хозяин задорно рассмеялся и подкинул немного дров в камин.

– Это что? – странствующий маг, чародей и волшебник Слова подозвал официанта.