Сказки Снежа - страница 5

– Летим с нами, – как-то предложила ему одна из птиц, – мы умеем летать, а значит, мы свободны. Нам даны крылья, а значит, мы можем отправиться куда вздумается. Мы вольны преследовать ветер и обгонять ход времени. Мы открываем новые земли и никогда не знаем скуки. Летим, летим с нами!

– Глупая, – остановила её старшая подруга, – он же на привязи, погляди! Он не может лететь с нами. Его удел – веревка и это поле. Он всю жизнь будет видеть только это небо. Он всю жизнь будет знать только эту землю. Его свобода условна.

Всю ночь Воздушный змей не мог заснуть. В голове звучали слова: «его свобода условна». Раньше он никогда не задумывался над этим – он летал и наслаждался полетом, а теперь вдруг понял: это условная свобода. Ему захотелось порвать нить, улететь куда глаза глядят, лишь бы перестать быть привязанным к этому полю, к этому небу.

«Улететь, – шептал он в темноте, – улететь и стать абсолютно свободным».

Следующий день выдался солнечным и теплым. Такие дни случаются осенью как прощальный привет исчезнувшего за горизонтом лета. Воздушный змей сгорал от нетерпения: сегодня, сегодня – или никогда. Он трепетал, когда опытная рука запускала его в небо, осмысленно ловил поток ветра, поднявшись высоко над землей, и по-особому щурился от догорающего холодного солнца.

– Пап, а теперь я, – услышал он голос снизу.

Это был сигнал! Вот сейчас опытная рука начнет передавать леер в слабые детские руки, вот сейчас можно будет резко дернуть и освободиться. И минутой позже, почувствовав, что натяжение ослабло, Воздушный змей сделал рывок.

– Папа!

Несколько секунд он плавно парил в обволакивающем потоке – «Свобода! Вот она – свобода!», – но потом вдруг наткнулся на невидимую стену и стал стремительно падать. Последнее, что запечатлел его разум, было желтое поле. Потом последовал удар.

Я вздрогнула и открыла глаза. За столом, при тусклом свете одинокой догорающей свечи сидел Снеж. Перед ним были разложены легкие бамбуковые рейки, старые газеты, разноцветные ленточки, клей и катушка прозрачной лески. Он мастерил Воздушного змея.

– Ты опять кричала во сне.

Хозяин Обратного склона был обеспокоен: уже не первую ночь меня мучили кошмары.

– Это всё Снеж, – мне было не по себе, – в какой-то момент я непостижимым образом оказываюсь в его холодном доме. И все выглядит таким реальным, таким настоящим, будто я чувствую его с головокружительной точностью, будто…

– Это не просто страх, – перебил меня Хозяин, что случалось нечасто. – К сожалению, это не просто страх, – повторил он, и я поняла: он встревожен не на шутку.

– Здравствуйте, Мастер!

Седой сгорбленный старичок, высохший, как закатившаяся под половицу горошина, отложил миниатюрную отвертку, которой он поправлял испорченный механизм в старых часах, и пристально посмотрел на гостью. Это была совсем юная девушка с мягкими волосами и пушистыми ресницами. Её внешность напоминала кого-то из очень далекого прошлого.

– Здравствуйте, барышня, – отозвался Мастер, – вы принесли починить или забрать?

Девушка немного помедлила с ответом, а потом быстро, скороговоркой, словно боясь забыть слова и сбиться, произнесла:

– Что ты делаешь в моем сне?

– Ах вот оно в чем дело, – Мастер улыбнулся, – что ж проходите, проходите, присаживайтесь, – он встал из-за стола и подошел к своей гостье. – Вот сюда, пожалуйста.