Ночами меня одолевала бессонница. Читателю наверняка знакома данная ситуация, когда ворочаешься с боку на бок, проходит час или даже все три, в голову лезут тревожные мысли, а сердце, почуяв радостную надежду, и вовсе норовит выпрыгнуть из груди. К превеликому счастью, нервная лихорадка длится не вечно, она постепенно отступает, и затем приходит теплый, долгожданный, блаженный сон.
Конечно же, сны бывают не только приятными, но если выбирать между добрым видением или удивительными приключениями, то я предпочту вовсе ничего не видеть. Отсутствие сна – лучший отдых для организма. Однако, погружаясь в царство Морфея, отдавая ему себя без остатка, человек отправляется в мир безграничных возможностей и немыслимых фантазий. Там он абсолютно свободен и не привязан к собственному телу. Что таится в глубинах нашего разума, не знает никто, и в этом состоит мой интерес как писателя.
* * *
Открыв глаза, я увидел деревню, старую, скособоченную, верно после долгих дождей и суровых ветров. Время и непогода безжалостно расправились с большинством строений, которые жались друг к другу, словно птицы в сильный мороз. Я как следует поморгал, но вид остался прежним. Сколько ни старался, ни силился, никак не мог вспомнить последовательность своих предыдущих действий.
Вот я иду куда-то по берегу реки, рядом шагают мои приятели, нетвердо стоящие на ногах, опьяненные волшебством вечера, потом мы поднимаемся с причала, повсюду произрастают стройные кипарисы, похожие на солдат, выстроившихся в шеренгу, вот здание отеля и бар, в котором мы, кажется, уже сегодня сидели. Далее последовательность действий резко обрывается. Теперь прошлое представляется мне как в тумане.
Вокруг не было ни души. Что это за место? Порывы горного ветра так и пронизывали, промораживали до самых костей. Тишина стояла звенящая. Создавалось такое впечатление, что здесь никто никогда не жил. Я решил немного поизучать окрестности. «Хуже от этого точно не будет», – пронеслось тихим отголоском у меня в голове.
Повсюду были скособоченные рамы и обветшалые крыши. Некоторые ставни, ранее окрашенные, сейчас приобрели характерный болотный оттенок. В деревне царило запустение, похлеще мамаева нашествия. Мне показалось странным, что по дороге я совсем никого не встретил. Сделав с десяток шагов, я начал невольно прислушиваться. Вдруг раздался громкий хруст, и меня перекосило, как от мощного электрического удара. Оказалось, это лишь безобидный сучок под ногой. Я судорожно перекрестился и стал потихоньку продвигаться дальше. Сознание мое трепетало, пытаясь найти ответы на так и напрашивающиеся очевидные вопросы, установить причинно-следственные связи, и, прибегнув ко всяческим ловушкам и ухищрениям, заставить себя немного успокоиться. Не мог же я абсолютно лишиться памяти?
По мере того как дорога начала спускаться под гору, а небо приобрело темные оттенки спелой вишни, скалы, окружавшие деревню, сделались похожими на гигантские черные агаты, нависавшие всей своей мощью над уснувшим селением. Постепенно становилось холодно.
«Неужели придется здесь заночевать?» – мысли отчаянным вихрем проносились в моей голове.
Вдалеке послышалось хриплое карканье. Удивительно, но я был даже рад птице: «Все-таки тварь божья».
Через некоторое время я окончательно признался себе, что устал от долгой ходьбы и решил перевести дух.
Дома были в одинаковой степени запущенными, поэтому я выбрал первый попавшийся дом, благо забор на участке был низким, и я легко перемахнул через живую изгородь. Трава подле дома была сухой, хотя на дворе все еще стояло лето, а это значит, что за придомовой территорией давно не ухаживали. Недолго думая, я взлетел вверх по деревянным ступенькам, откинул заплечный мешок, аккуратно примостив его на крыльцо, и уселся прямо на него, размышляя, что же делать дальше.
