– Великолепно… – Линдон потер ладони, радуясь услышанному.
Серена замерла, стоя с расправленными плечами и кажущаяся расслабленной, наблюдая за тем, как Линдон разглядывал ее тело. Она совсем не хотела нападать первой, поэтому ждала, пока он сделает первый шаг.
Прошло несколько очень долгих моментов, прежде чем Линдон сделал краткий шаг навстречу женщине, но когда она даже не дрогнула, он бросился к ней, в мгновение ока меняя направление движения, чтобы нанести удар с другой стороны. Серена была готова к чему-то подобному, отскочив в бок и подловив его руку блоком, остановив удар всего в дюйме от своего лица.
Она ощутила силу его удара, удивляясь разливающейся по руке боли. Не позволяя этому отвлечь ее, она попробовала нанести удар пяткой в бедро мужчины, но Линдон сместил баланс, и ее пинок промахнулся.
Сайфер, поддерживающий едва приходящего в себя Хантера на плече, наблюдал за этой схваткой с восхищением – это было великолепное представление скорости, ловкости и удали, не похожее ни на что иное, когда-либо виденное им. Серена выглядела потрясающе, не позволяя Велутианцу достать ее, хотя она очевидно держалась настороже – мужчина был опытным бойцом.
Хантер застонал, очнувшись, и Сайфер бросил на друга взгляд, беспокоясь, что тот ринется на выручку Серене, едва придет в себя.
Бой продолжался яростным обменом ударов, каждый из которых оказывался блокированным или ушедшим в пустоту, пока Линдон, наконец, не усмехнулся, подловив Серену кратким, но ощутимым пинком в живот. Женщину отбросило назад, но она зарычала и бросилась к противнику вновь, заставляя его защищаться.
– Серена… – хриплый, низкий голос Хантера раздался в царившей над рингом тишине.
Женщина бросила на него взгляд, что позволило Линдону подловить ее вновь – в этот раз нанеся удар кулаком в ее челюсть. Серену бросило на землю, а Линдон поднял руки, смеясь, и обернулся к ней спиной, словно уже праздновал победу.
Перекатившись, женщина тут же поднялась на ноги и, сплевывая кровь на брусчатку под ногами, расправила плечи, хотя уже чувствовала ноющую боль во всем теле.
– Мы еще не закончили! – рявкнула она, заставив Линдона обернуться к ней вновь.
Мужчина рассмеялся снова, направляясь обратно к противнице, готовый продолжить дуэль.
– Должен признаться, это гораздо веселее, чем я думал! – усмехнулся мужчина, прыгая к Серене.
В этот раз женщина была более собранной, чем раньше. Она не позволила себе отвлекаться на окружающих их людей и, что более важно – на Хантера, который был обеспокоен происходящим с того самого мгновения, как пришел в чувство и увидел ее бьющейся с Велутианцем. Вспомнив все свои тренировки, женщина сузила весь окружающий мир до ринга, в котором она сражалась с Линдоном, который продолжал свои попытки нанести ей удар за ударом. И теперь он становился все более и более напряженным, видя, как она отводит его удары от себя, не позволяя ему достать ее тела, тогда как ее удары становились более точными, все чаще попадая в цель.
Впервые за всю дуэль Линдон скинул с себя веселость и усмешки, становясь сосредоточенным и спокойным. Он внезапно понял, что находившаяся перед ним женщина была гораздо сильнее, чем он предполагал ранее. И тот факт, что ему удалось подловить ее дважды был для него удивительным. Возможно, раньше она была отвлеченной, но теперь она сражалась с ним в полную силу.
