***
У торговца в каморке уже было два сталкера – Ричард, уже пробывший здесь несколько месяцев, и Миха Микрон – тоже не новичок, тоже примерно с таким же стажем. Из всей разношерстной братии новичков здесь, в деревне они были самыми опытными. Конечно, если не считать Сухова и его помощников, и тех сталкеров, которые задерживаются на кордоне только при очередной ходке за периметр и обратно, подобно Ивану, или Коту с Митрохой.
Граф выглядел еще более озабоченным, чем вчера, когда Антон вернулся от Джокера.
–Ну, где ты ходишь? – нервно рыкнул на него торговец, потом сделав секундную паузу начал:
– Короче так, парни. У меня к вам троим есть очень срочное задание. И очень важное. Ты Татарина помнишь? – обратился он к Ричарду.
– Помню. А что с ним? – кивнул тот в ответ.
– Да ничего, к сожалению. Короче, эта гнида со своими дружками перехватила моего курьера и присвоила мой товар.
– А может это не он? – недоверчиво спросил Микрон.
– Эта сволочь мне сама сообщение прислала, – ответил Граф, – мол, товар у меня, хочешь забрать – давай мне артефактов мешок, и прочего, а то, мол, не то продам, а покупателя найти труда не составит, и все такое… Короче, идете к этому уроду и забираете мой товар. Отдавать не будет – заберите силой. Будет упираться – можете и на тот свет отправить. Мне без разницы. Хотя нет – даже доплачу за это.
– А что за товар-то?– спросил Ричард, – Что нам искать-то?
– Товар… – как бы нехотя ответил торговец – дорогой товар. Десяток ксюх и четыре цинка.
Микрон присвистнул. Ричард встал, осмотрел свой комбез, достал из-за спины свою потрепанную сайгу, посмотрел на неё, отправил обратно за спину, заглянул на карабин Микрона, подошел к Антону, демонстративно посмотрел на его ружье, доставшееся ему от Васяна, потом повернулся к Графу, подошел почти вплотную к нему и спросил:
– Что со снарягой?
– В смысле?
– Дело опасное. С винтовками против автоматов – вообще не вариант. Он даже разговаривать не станет. – Потом, повернувшись так, чтоб слышали все присутствующие, сказал – нужны бронежилеты, автоматы, и хотя бы по рожку патронов. Тогда можно будет хоть как-то рассчитывать на удачный исход.
– Слушай, Ричард, – ответил ему торговец – были бы у меня бронежилеты и автоматы для этого, я бы не вас просил, а Когтя с его напарником нанял. Если тупо выносить Татарина, то у них бы это лучше получилось. А вы вроде с ним не были в плохих отношениях, значит, и подойти близко сможете, и поговорить. Есть надежда, что без стрельбы обойдется.
– Так, то когда было? Месяц назад? – включился Микрон. – Если у него такой перевес с оружием, станет он вообще разговаривать? Я бы не стал.
– В любом случае, надо сначала попытаться договориться с ним так, чтобы как об этом событии узнало как можно меньше людей, – пытался парировать Граф. И сделать это как можно тише.
– Может это дурацкий вопрос, но мне не понятно. – Заговорил молчавший до этого момента Антон, – отчего такая секретность? И если ты не против, чтоб Татарина просто пристрелили там, то почему ты не попросишь того же Кота, Когтя и опытных сталкеров? У которых гораздо больше шансов чем у нас?
– Больше шансов на что? – недовольно возразил Граф. Лишние вопросы его порядком злили, особенно сейчас. – Чтобы грохнуть Татарина, устроив там целую войну, а потом сказать, что, мол ничего не было? Вот только два калаша раздолбанных и горстка патронов? Не доверяю я им. Чего не ясно?
