В то время как Елена и София ушли готовиться к прогулке, Андрей и Максим обсуждали планы нового жилого комплекса. Кабинет Андрея был его святилищем – просторное помещение с большими окнами, выходящими на сад. На столе лежали чертежи, эскизы и образцы материалов.
– Знаешь, Максим, я думаю, что мы можем сделать этот проект чем-то особенным, – говорил Андрей, показывая Максиму наброски. – Современный, функциональный и, в то же время, гармонично вписанный в окружающую среду.
– Ты как всегда, Андрей, – ответил Максим, с интересом разглядывая эскизы. – У тебя отличный вкус и видение. Я уверен, что этот проект ждет успех.
– Спасибо, друг, – улыбнулся Андрей. – Твоя поддержка для меня очень важна.
– Ты знаешь, что я всегда тебе помогу, – ответил Максим, и в его голосе послышалась особая теплота. – Ты для меня больше, чем просто друг. Ты – мой брат.
Андрей положил руку на плечо Максима.
– Я тоже это чувствую, – сказал он искренне. – Наша дружба – это что-то особенное.
Они еще некоторое время обсуждали детали проекта, строя планы на будущее. Андрей чувствовал себя счастливым и уверенным в себе. Рядом с ним были любимая жена, дочь и верный друг, готовый поддержать его в любой ситуации. Он даже не подозревал, какие темные тайны скрываются за этой идиллической картиной.
В это время Елена с Софией гуляли по парку, наслаждаясь теплой погодой и пением птиц.
– Мам, а ты любишь папу? – неожиданно спросила София, качаясь на качелях.
Елена замерла. Этот вопрос опять застал ее врасплох.
– Конечно, люблю, – ответила она, стараясь звучать убедительно. – Папа – мой муж, и я его очень сильно люблю.
– А как ты его любишь? – продолжала допытываться София. – Как дядя Максим?
Елена не знала, что ответить. Вопрос дочери был слишком откровенным, слишком близким к тому, что она старалась задвинуть как можно глубже.
– София, давай не будем больше об этом, – сказала она, стараясь перевести тему. – Посмотри, какие красивые бабочки!
Она указала на порхающих в воздухе бабочек, и София, отвлекшись, тут же побежала их ловить. Елена вздохнула. Она понимала, что игра в притворство становится все сложнее. Слова дочери, ее проницательность, проникали сквозь все ее защитные барьеры.
Когда они вернулись домой, Максим уже собирался уходить.
– Спасибо за отличный день, – сказал он, глядя на Елену. – Я был рад провести его с вами.
– И мы тоже были рады, – ответила она, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Ну что, завтра снова встречаемся? – спросил Андрей, провожая Максима к двери. – Завтра закончим проект?
– Обязательно, – ответил Максим. – Завтра буду у вас с утра.
Он обнял Андрея и затем, поймав взгляд Елены, задержал его на мгновение, словно прощаясь с ней не только на словах. Потом он развернулся и ушел. Елена стояла у окна, наблюдая, как он удаляется. В ее душе бушевали противоречивые чувства. Она любила Андрея, но в то же время ее неумолимо тянуло к Максиму. Она чувствовала, что ее жизнь разделилась на две параллельные реальности, и она была заложницей обеих.
Андрей обнял ее сзади.
– Ты чего загрустила, любимая? – спросил он, целуя ее в шею. – Все хорошо?
Елена прислонилась к нему, стараясь успокоиться.
– Да, все хорошо, – ответила она, обнимая его в ответ. – Просто немного устала.
Она не хотела его обманывать, но не могла сказать правду. Правда была слишком горькой и болезненной. Она продолжала жить во лжи, не зная, чем это закончится. И чем дальше она шла, тем сильнее вязла в этой запутанной паутине.
