Сквозь тьму и снег - страница 11

Прошло несколько мгновений. Потом еще. Воркот навострил уши, словно старался уловить звуки с улицы. Ни воя, ни рычания, ни скрипа снега. Только звенящая тишина и бешено колотящиеся сердце в груди. Марена отпустила поддержку магии и с облегчением выдохнула.

– Кажется стало теплее, – шепотом заметила Герда, не решаясь пока вынимать кинжалы. – Он что… ушел?

– Или спрятался и ждет, когда мы выйдем, – Воркот нерешительно отошел от двери и бесшумно, на кончиках лап, прокрался к узким окнам.

Окна находились под потолком сруба и, словно бойницы, были чуть выше уровня земли. В другое время через них можно было посмотреть, что происходило снаружи, но сейчас все забросало снегом. Воркот понял бесполезность идеи и решил снова разжечь огонь в печи.

– С ума сошел? – зашипела охотница на кота. – Какой огонь? Сидим тихо и ждем!

– Холод убьет быстрее, чем нас съедят. Не знаю как ты, но я чертовски замерз. У тебя самой губы синие уже.

– Он ушел, – Марена оторвалась от магических потоков, которые постепенно приходили в привычное состояние и наполнялись энергией.

Чернота и холод отступили. След Серого Волка тянулся на восток и медленно таял. В той стороне как раз был храм Велеса, куда они направлялись.

– Ты в самом деле треснул его по морде? – в голосе Герды была смесь удивления и восхищения. Она подняла помятый котелок и осмотрела со всех сторон.

– Угу. Он, знаешь ли, не был настроен на диалог, и даже не представился, – Воркот развел огонь и отступил от печки. – Нам надо быстрее греться, дожидаться утра и идти дальше в храм.

– Что нам делать, если Волк нападет еще раз? – задумчиво спросила Марена. Она все еще была потрясена тем, что магия, на которую она полагалась все время, оказалось бессильной. – Магия нам не поможет.

– Как и мои клинки. Зверюга слишком силен, – мрачным тоном добавила Герда. – Остается только взять по котелку и молиться богам.

Утром Марена, Герда и Воркот отправились в дорогу. Выбравшись из сруба, они нашли остатки разбитой кареты. Починить ее было невозможно, поэтому Герда предложила взять из охотничьих запасов лыжи. Кататься на них для Марены было не в новинку, а вот у Воркота возникли проблемы с балансировкой. Кот отлично стоял на двух или четырех лапах, но с лыжами постоянно терял равновесие и падал на бок. После долгих попыток совладать с деревянными палками на ногах, за время которых Воркот и Герда трижды пообещали прибить друг друга и даже один раз почти организовали дуэль, был найден компромисс. Герда ехала первой, за ней – Марена, и замыкал группу кот, бежавший по утоптанному снегу на своих лапах.

Охотница знала лес, как свои пять пальцев. Она выбирала самый легкий путь, объезжала овраги и непроходимые заросли елей. Марена незаметно помогала Воркоту магией, расчищая больше снега на лыжне.Принцесса пыталась понять, почему Серый Волк не напал на них ночью, когда они были в ловушке, но не могла найти ответа. Когда они остановились на привал отдохнуть, Марена задала этот вопрос Воркоту.

– Я думаю это было предупреждение, ваше высочество, – с серьезным видом ответил кот, который даже не запыхался от бега. – Если бы нас хотели убить, то уже убили. Сил у твари предостаточно.

– А ты не думал о том, что Волк не может нас убить? – Герда расчистила снег и привалилась спиной к упавшему дереву.

– Не хочет?

– Или не может. Или Чернобог не решился отдать приказ. Судите сами: он застал нас врасплох, загнал в угол. Но не довел дело до конца, а лишь сломал карету и големов. Я уверена, что это знак. Нам дают понять, чтобы мы отступили и вернулись.