Сквозь тьму и снег - страница 8

– Герда, – девушка опустила кинжалы, но не убрала их в ножны. – А мой брат – Кай. Он служил в храме Велеса, молился и просил его о помощи нашему народу. Недавно он пропал. Мне сказали, что у храма видели эту карету.

– А потом тебе сказали, что карета проедет тут, и дали тебе несколько заклинаний, чтобы справиться с нами? – Воркот внимательно следил за лицом девушки, словно старался уловить мельчайшую эмоцию. – Это ведь был один из лесных духов?

– Ты слишком умен для кота, – проворчала девушка. – Не хотелось бы тебя убивать.

– А ты не похожа на убийцу. Я слышал об охотниках этих лесов. Говорили, что ими управляет молодая и бойкая девушка по имени Герда, – Воркот приоткрыл дверь кареты и выглянул наружу. – Там ждут твои люди.

– Отпусти их по домам, а сама езжай с нами, – заговорила Марена. – Продолжим поиски твоего брата вместе.

– Я вам не доверяю, – отрезала Герда. – И найду Кая без вашей помощи.

– Сдается мне, что наша помощь тебе нужна больше, чем твоя нам, – ехидно заметил Воркот. – Ты идешь по ложному следу, охотница.

– Сдается мне, что в следующий раз мешок с котом внутри надо будет придавливать камнем, – парировала Герда. – Большим камнем.

– Вместе мы найдем его быстрее, – примирительно сказала Марена. – Соглашайся.

Они решили остановиться на ночь и отдохнуть. Конечно, карета могла ехать и в темноте, а големы-стражники не нуждались в отдыхе, но Марене, Герде и Воркоту хотелось перевести дух от постоянной качки и вынужденной тесноты. Поддержка движущего заклинания не забирала много сил, но принцесса чувствовала утомление. Ей надо было поспать и восстановить силы. Охотница подсказала, где стоял сруб лесника, и вскоре карета остановилась у неприметного холма снега.

– Ты не ошиблась? – Воркот сделал круг и прислушался к молчанию темного леса, а потом вопросительно посмотрел на Герду.

– Нет, – отрезала девушка. – Пусть один голем разгребет вход в сруб, а второй натаскает дров. Внутри есть запасы, но по охотничьему правилу, если мы можем найти сами, то не должны их трогать. Другим путникам дрова могут оказаться нужнее..

Големы, управляемые магией и мысленными приказами Марены, споро взялись за дело. Вскоре вход был свободен и троица спустилась в сруб, скрытый в земле почти по самую крышу. Внутри было холодно, но Герда развела огонь в печи, и тепло постепенно стало пробираться под одежду. Воркот улегся сбоку и блаженно вытянул лапы. Марена и Герда сели перед печью на грубо сколоченные табуреты. Принцесса протянула руки к огню и зажмурилась от удовольствия. Как давно она не ощущала близость пламени и исходящее от него тепло? В замке они не топили печи и камины, опасаясь, что на следующее утро могут промерзшие стены могут потрескаться и обрушиться.

Принцесса украдкой наблюдала за Гердой, которая молча поправляла дрова кочергой. О чем думала охотница? Наверняка, о своем брате. Пыталась догадаться, где его искать. До их встречи Герда думала, что Кай в замке Марены. А теперь? Принцессе было жаль девушку, она понимала ее боль, но пока не знала, чем можно помочь.

– Почему вы думаете, что надо искать в храме Велеса? – охотница отложила кочергу, встала и подошла к высокому шкафу у стены. Она открыла дверцы и стала что-то искать внутри.

Запахло сушеными травами и вяленым мясом. Герда достала несколько свертков и положила на стол.

– Это то место, откуда надо начать поиски. Мы с Воркотом видели знак Велеса на щеке Кая, – Марена запнулась. Ей было непривычно это имя, но все же оно подходило обладателю карих глаз. Наверняка с таким защитником рядом можно было ничего не бояться. – Поэтому решили отправиться туда. Нам может повезти и попадется какая-то зацепка.