Незаметно вся их группа из пяти человек дошла до Асиного дома, и она поспешила проститься с компанией. Время было уже позднее.
– Ленку до дома проводите, не бросайте её, – попросила она ребят.
– Ну, что ты так рано домой собралась? Выпускной же! Сегодня можно и подольше погулять…, – стала упрашивать её подруга.
– Нет, Лен. Ты в поход завтра пойдёшь? – спросила Ася, и, увидев кивок согласия, продолжила, – Вот и я хочу пойти. Значит, собраться надо и выспаться. Так что вы, как хотите, а я – домой.
Дома все готовились ко сну. Ася быстренько приняла душ. С грустной улыбкой продемонстрировала маме босоножки, которые только и оставалось выбросить в мусорное ведро.
– У-у! – удивлённо подняв брови, улыбнулась мама, – А выпускной как же?
– Да ничего, никто меня пристально не разглядывал, – успокоила её дочь.
Ася коротко рассказала маме о том, как прошёл выпускной вечер. Они вместе собрали рюкзак для похода.
– Кофту взяла? А куртку? – строго спрашивала мама.
– Мам, у меня спортивный костюм есть. Он тёплый. Не на Северный полюс едем. И всего на пять ночей. Зачем нагружаться, как верблюд? – отвечала Ася.
После непродолжительных препирательств, наконец, пришли к согласию, исключив из списка вещей кофту и оставив тонкую брезентовую куртку.
Ася лежала на кровати, подняв повыше ноги, чтобы снять усталость после прогулки по городу. Не спалось. Она вспоминала свой сон и пыталась представить незнакомую девушку, перебирающую струны арфы, как можно чётче. Она видела её тёмные волосы, локонами спадающие на плечи, её узкое лицо, с глазами фиалкового цвета, формы подобной глазам дикой серны. В своих мыслях она старалась наделить девушку если не красотой, то привлекательностью. Лёгкий румянец оттенял её южный загар. Нос чуть вздёрнут, тонкие брови, с изгибом придавали лицу нотку удивления, а маленькие пухлые губы с опущенными вниз уголками делали девушку печальной.
Асе виделись роскошные залы таинственного дворца, освещённые только факелами. Их пламя было неспокойно, тускло мерцая в загадочной темноте.
«Интересно, а тогда у них только факелы для освещения использовали или были уже какие-то примитивные лампы? Надо будет в библиотеке в книжках покопаться, узнать об этом. А пока представлю факелы. Красиво и загадочно. Так, значит, продолжаем путешествие по дворцу и пусть он, как будто в скале построен», – продолжала фантазировать Ася, дополняя свой сон.
Факелы горели и в длинных, извилистых коридорах, ведущих в другие помещения в этом дворце.
Как только погас последний отблеск дневного светила, на море мягко опустилась ночная мгла, словно кто-то, не раздумывая, накинул тёмное покрывало на всё вокруг. Крупные золотые звёзды вы́сыпали на небо и мерцали в его бархатной глубине, словно золотые монеты. Луна подобно большому блестящему диску повисла среди них и протянула по морской глади широкую дорожку отражающегося света. Она искрилась мириадами золотых искр и манила к тёплой волне, ласкающей то ли песчаный берег, то ли прибрежные светлые камни и толстые сваи, торчащие кое-где из воды.
Девушка посидела ещё короткое время, прислушиваясь к звукам ночи. На балкон с факелом в руке вышла служанка.
– Ваш ужин готов, госпожа, – с поклоном сообщила она, – вы пройдёте в трапезную или подать Вам его в Вашу опочивальню?
– Не беспокойся, Де́бора, я поужинаю в трапезной, – ответила девушка, вздохнув.
– Не печальтесь, госпожа. Говорят, от тоски и печали портится кожа на лице, и тускнеют глаза, – уговаривала девушку служанка.
