Читать онлайн Ольгерд Воронов - Сквозной прыжок

– Магия под запретом!

Первое и самое главное правило в Деворе: любой, замеченный в использовании магии, будет казнён вместе со всей семьёй. Имущество будет конфисковано в пользу государства. Можно обокрасть имперскую сокровищницу, сжечь магистрат или даже убить государственного чиновника – наказание будет куда мягче, чем за случайно наколдованные искры или безобидный ветерок. Что уж говорить об убийстве магией аристократа. А именно это сейчас и произошло.

Гигантское знамя с головой быка, гербовые щиты, сцены сражений, сходящие с едва-поблекших гобеленов, избитые доспехи на манекенах и слегка притупленное оружие на стойках – всё в зале фехтования было залито кровью. Ошмётками стекали по стенам внутренности, нарушая повисшую тишину. Представившееся зрелище не могло не ужасать, а тошнотворный смрад кружил голову и желудок невольного свидетеля.

Его руки заняла дрожь. Юноша в паре метров от него, его ученик, нервно сглотнул. Тело молодого человека, казалось, оцепенело. Только его искалеченная левая рука выдавала непосредственное участие в произошедшем. Это был пятнадцатилетний и теперь уже единственный наследник герцога Ройдана – Сержио. Он выглядел слишком тощим для своего возраста. Плотная копна чёрных, как смоль, волос упала на его лицо, закрыв собой сияющие зеленые глаза. Рот перекосило – то ли от боли, то ли от ужаса. Как и старший учитель фехтования, он не мог оторвать взгляд от изуродованного тела, лежавшего всего в паре шагов от него. Только что здесь произошло страшное братоубийство. Случайное. Но магией. От того и страшное: ведь магия под запретом.

– Что теперь с нами будет! – издалека раздался пронзительный крик. – Ты обрёк весь наш род!

В зале появился высокий мужчина лет тридцати в сопровождении младшего учителя фехтования. Герцог Ройдан остановился на пороге залитого кровью зала. Его серо-голубые, как лёд, глаза выражали бесконечный ужас и казались прозрачными. Плотные, не менее чёрные, чем у младшего сына, волосы прорядила седина на висках. Сержио поймал себя на мысли, что никогда раньше не замечал её. Герцог на мгновение отвернул голову: ему было невыносимо видеть разорванное в клочья тело Стефано, его старшего сына. Кровавое месиво со вскрытой грудной клеткой и вывороченными наружу рёбрами неподвижно валялось посреди зала. То, что некогда было руками, алыми лентами стекало на холодную плитку пола. Голову оторвало. Отдалённо это напоминало взрыв где-то в районе сердца случайно проглоченной гремучей сливы. Но нет, это не слива – это магия. Глупо отрицать очевидное.

Ещё пару минут назад всё было иначе. Сержио кричал, плакал и молил Стефано остановиться, вызывая у брата лишь приступы безжалостного властного смеха. Его хохат отражался от холодных стен фехтовального зала и, казалось, многократно усиливался, ещё настойчивее унижая Сержио. Старший учитель только подливал масло в огонь. Он призывал терпеть боль и продолжать сражаться: нытикам не место на поле боя. Глухой сухой хруст. Младший брат взвыл от боли. Стефано позволил себе лишнего, но именно это ощущение власти и, возможно, вседозволенности раззадорило его. Смех перерос в гогот. Ха-ха-х… Взрыв. Сержио представил, как вырывает и наматывает внутренности старшего брата на его же шею, и этого хватило, чтобы окропить родной кровью стены зала. Тело Стефано вмиг разворотило. Моментально дрожь ужаса охватила Сержио. Глаза, от страха не воспринимающие реальность, оказались неспособными моргать. Откуда-то изнутри вырвался короткий тихий стон. Сержио согнулся пополам и, ухватившись правой рукой за горло, принялся ловить ртом воздух. Он даже забыл про боль в левой – сломанной – руке.

Звон металла раздался позади. Рикардо Ройдан, глава рода и хозяин замка Роурион, выхватил короткий меч у младшего учителя и в мгновение зарезал свидетелей происшествия. Некогда верные ему – его – люди пали от руки хозяина. И кто знает, сколько было бы жертв, позови хоть один из них на помощь. Никто не должен знать о случившемся. Ведь магия под запретом.

– Собирайся! Срочно! Сержио, тебе нельзя здесь оставаться, – с болью в голосе произносил Рикардо. – С этого дня – забудь свой род и своё имя. Ты должен исчезнуть из Девора. И как можно быстрее.

Конечно же герцог сразу понял, какая судьба ожидает его сына, если о происшествии узнают. В империи осталось не так много лордов, а герцогов и того меньше – всего три. И их число постоянно уменьшалось из-за обвинений в использовании магии. Теперь это коснулось и семьи Сержио. Он вынужден бежать. Бежать без оглядки. Но куда? Одному? Рука юноши ноющей болью напомнила о свежем переломе. Мокрые от пота волосы прилипли к лицу.

– Беги на Оу, оттуда – на материк. А дальше… – он замолчал. Сержио уставился на отца. Он выглядел испуганным и обречённым. Но он же в расцвете сил! У него ещё будут дети! Да и бастарды… Вне всяких сомнений, их немало по всему Девору. Он переживёт потерю родного сына, что должен понести наказание за убийство брата и двух невинных и честно исполнявших свой долг слуг. – Немедленно направляйся к северному стоку через наш ход, я буду ждать тебя там.

Тайный ход пролегал по канализационным стокам. Он был построен много лет назад и держался в строжайшей тайне самым доверенным человеком герцога – хранителем знамени. Но как и любой другой член семьи Ройдан, Сержио прекрасно знал этот путь. Он молча кивнул отцу.

Рикардо Ройдан преобразился. Не без труда, но он всё же заставил волнение и тревогу исчезнуть с лица. Его голос затих, а взгляд стал непроницаемым и беспристрастным. Он выпрямился, как всегда делал, выходя к своим подданным, и направился прочь из фехтовального зала. Ещё многое предстояло сделать. Убийство одного наследника герцога и исчезновение другого обязательно будут расследовать силами имперского правосудия. А это значит, что в замок вскоре заявятся инквизиторы.

Никто не любит инквизиторов. Они несут смерть и горе в каждый дом, в который заходят. Их глаза, горящие неестественным ярко-малахитовым цветом, словно жалом пронзают насквозь. От инквизиторов ничего не скрыть: они чуют любую ложь, они чуют страх. А самое главное – инквизиторы чуют магию. Выявлять магов нужно ещё детьми, пока они не окрепли и не натворили дел или – ещё хуже – не подчинили своей злой воле слабых людей. Поэтому, пусть и сквозь страх, но инквизиторам всегда оказывают содействие. Инквизиция беспощадна, но справедлива. За ложные обвинения наказание понесёт доносчик.

Найти путь к тайному проходу не составило Сержио никакого труда. Тем не менее, катакомбы замка – не самое приятное место. В этом месте Сержио стало не по себе. Ему казалось, что из сточной канавы вот-вот выпрыгнет утопец или гигантский слизень и сожрёт его. Ноги едва передвигались – слишком сильное было в них напряжение. Свет фонаря заставлял тень дрожать и прыгать со стены на стену, чем только усиливал ощущение близкого присутствия нечисти. Нет никаких утопцев и гигантских слизней, это всё сказки, которыми пугают детей! Никого здесь нет. Кроме Сержио. В мокрой от пота рубахе каждое случайное дуновение отзывалось мурашками. Ещё и ноги промокли! Боль в месте перелома стала тупой. Она отдавалась при каждом шаге. Кажется, рука немного отекла. Сержио не хотел прислушиваться к этим ощущениям: это не голова кружится, это всё нервы.

Наконец, повеяло свежим воздухом – выход уже близко. Выбравшись из катакомб, Сержио посмотрел на небо – чёрное с ярким диском луны и редкими сверкающими звёздами, не больше сотни. Было бы время – можно было бы их пересчитать. Звёзд никогда не бывает больше сотни, и они всегда на своих местах. Вот, у кого стабильность… Звёзды, вечные спутники ночи, просто гаснут утром, чтобы вновь вспыхнуть с наступлением темноты. Благодаря этой статичности заблудиться после захода солнца невозможно, разве что небо затянет тучами. Сержио смотрел наверх и размышлял. А может, звёзды – это дальние миры, где живут такие же люди, как и мы? Или это такие же творения магов, как Оу и Чёрная стена? Если бы можно было об этом где-то узнать наверняка, но в Деворе магия под запретом, как и все труды чародеев прошлого.

За пределами империи настоящих магов тоже не осталось. Если кто назовётся чародеем – не верьте. Ярмарочные фокусники, да колдуны средней руки – не больше. Единственное, на что они способны – наколдовать немного дождя да залечить рану. Конечно, обычному человеку и это неподвластно. Вот только Сержио никогда не слышал, чтобы колдун мог в момент взорвать обидчика. Были ли способны на такое маги древности? Наверняка. Они смогли поднять Оу со дна океана! А Чёрная стена, что стоит непроницаемым заслоном на границу бывшего Суриана?

– Сержио! – позвал отец – Переодевайся! Быстрее! У нас очень мало времени.

Герцог Ройдан держал под уздцы серую кобылу, которая мирно щипала траву. Он стянул у неё со спины мешок и кинул под ноги сыну. Он старался не встречаться с Сержио взглядом, будто собственный отпрыск ему вмиг стал противен. Обидно. Разве была вина Сержио в том, что он маг? Мог же и отец быть повинен в этом? К тому же его никто не учил управлять этой силой! Если бы только кто-нибудь подсказал, шепнул бы хоть слово, как использовать свой дар! И уж тем более не его вина, что это карается смертью в империи. Не его!

Сержио опустил голову и покорно достал из мешка простую, но чистую одежду. В этом тряпье в нём не должны узнать сына герцога. А если не привлекать внимания и не болтать лишнего, то, может, и получится покинуть Девор неузнанным. Главное сейчас – скорость.

– В подсумках – еда и немного денег. – Голос Рикардо был тихим, но очень твёрдым. Ничего не выдавало в нём ни единой эмоции. Только кожа на шее, слегка левее центра, отбивала разогнавшийся пульс. – Скачи до Кривиона, а там брось коня и пристань к какому-нибудь торговому обозу. Иди в сторону порта и дальше в Оу. Оказавшись на острове, постарайся там не задерживаться – уходи на материк. И самое главное: помни свой род и своё имя, но никому их не называй. Ты погиб. Понял? С этого дня ты погиб.

Сержио погиб. Его сын погиб. Рикардо замолк. Возможно, это их последняя встреча. Он крепко обнял сына.

Рука… Резкая боль пронзила всё тело Сержио от кончиков пальцев до макушки. В глазах помутнело. Не кричать. Молчать. Это пройдёт. Это всего-лишь перелом. Настоящий воин может вытерпеть миллион увечий и продолжать смеяться в лицо своим врагам. А Сержио – сын великого воина. Он должен соответствовать. Хотя… Он больше не наследник. Он не воин. Отныне он… кто же теперь он?

***

Магистр Инда производил расчёты новой модели, когда зеркало связи подало сигнал вызова. Он бросил на него заинтересованный взгляд. Кто-то сделал открытие? Появились новые данные? Инда нехотя отвлёкся от работы и подошёл к зеркалу, провёл перед ним рукой, и на мерцающей поверхности появилось изображение магистра Руды.

– Я зафиксировал вибрации.

– Где? – Магистр тут же принял сосредоточенный вид. Вибрации магических потоков – крайне редкое и непродолжительное явление. Их невозможно спрогнозировать, а главное – не установить их источник. Последний раз вибрации фиксировались более четырёхсот лет назад.

Магистр был убеждён, что источник вибраций – самый главный ключ к поиску Выхода. Без этого все имеющиеся у них в руках кусочки головоломки – ничто иное, как разбросанный у муравейника мусор. И ключ этот находится именно на этой земле, а не у далёких звёзд, как предположил когда-то магистр Бифон, мир праху его.