– Вы мистер Стэлли?
– Стэнли – да, это я, – агент неприветливо глянул на меня и захлопнул папку с досье.
– Да, странная фамилия. Прошу прощения. Мне неловко.
– О, да, я вижу это по вашему скупому лицу. Чем обязан, мистер…?
– Просто Николас, прошу вас. И мне нужна ваша папка.
Он растеряно посмотрел на меня, затем на папку. Его напряженный взгляд никак не вязался с его образом «людей в черном».
– Простите? – он чуть сильнее сжал папку в руках.
– Мне нужна эта папка. В ней то, что мне необходимо, – медленно проговорил я почти по слогам.
– О чем вы говорите? В этой папке конфиденциальные данные. И я не в праве…
– Минутку, не нужно хорохориться, – я показал на свой бейджик. Он заинтересовано посмотрел на него, опустив папку ниже. – Итак, начнем еще раз. Я Николас, работаю в этой больнице судмедэкспертом, причем независимым. И ваша контора попросила меня осмотреть те два трупа с интересными «симптомами».
– «Симптомами»? Я смотрю, патологоанатомы – шутники, – на его лице появилась саркастичная ухмылка.
– Эх, скажите это Сэму.
– Что?
– Не обращайте внимания. Ну так теперь мне можно получить досье?
Я приложил кучу усилий, чтобы изобразить улыбку на лице. Чувствую себя подростком, который уламывает девчонку на секс. И эта девчонка почти сдалась…
– Хорошо, но я жду эту папку через полчаса с вашим отчетом внутри, – он хладнокровно протянул мне ее, даже не посмотрев на меня, тем самым еще больше унизив мое положение.
– У меня к вам предложение. Не хотите ли вместе спуститься в мою обитель? Понаблюдаете за моей деятельностью, возможно, поймете, почему мы все такие шутники.
– Думайте, стоит?
– Уверен.
Я вежливо немного подтолкнул его к лифту, и он окончательно сдался. Софи все это время наблюдала за нами. Спустившись на нужный этаж, мистер Стэнли шел за мной и, озираясь по сторонам словно турист в музее, осматривал стеллажи и инструменты. По своей профессии он видал трупы, но не встречался с инструментами, что их изучают. Он перетрогал все скальпели и зажимы, что я использовал при осмотре, ничего не говоря, пока я изучал досье. У погибшего парня тоже была спокойная жизнь – работал официантом, 22 года. Не подкопаешься. Но его же убили за что-то.
– Что скажете? – вдруг мертвую атмосферу разрубил его уверенный тон.
– Скажу, что хотел бы посмотреть на место преступления, – я отложил папку и скрестил руки на груди. Я был настроен решительно. Сейчас он снова начнет ломаться…
– Я, вероятно, плохо вас расслышал.
– Не думаю, но я повторю. Я хочу посмотреть на место преступления. Так как я независимый эксперт, я не связан обязательствами ни с кем, кроме своего дела. Поэтому мне будет легче дальше строить возможные гипотезы для выяснения личности убийцы.
– Вы явно шутите. Нам не нужна ваша помощь. Вы работаете с мертвецами, так работайте с ними. Мы же работаем с живыми. Это не в вашей компетенции, при всем моем уважении.
– Судя по второму поступившему в мое отделение мертвецов, вы хреново работаете, сэр.
– В любом случае, вам не светит попасть на место обнаружения.
– Конечно, на место обнаружения – нет, мне нужно на место преступления. Судя по следам на спине, оба трупа тащили. Значит, вы приведете меня туда.
– Да с чего вы это взяли? У вас друга квалификация.
– Это мои проблемы. От вас не убудет, если я всего лишь осмотрю его. У вас же ничего не выходит. Вы новенький, раньше к нам приходил мистер Стил. Так вот, он мне доверял и иногда пускал посмотреть обстановку.
