– Чем же он необычен? – спросил я с некоторой иронией.
– Не знаю, как объяснить… Так, наверное, пахнут цветы где-то на далеких планетах… Я этот запах ни с чем не спутаю уже, это точно… Вот… А когда я его чувствую, то просто иду туда, откуда, как мне кажется, он и доносится. Если я нашла верное направление, то запах становится сильнее, в общем, как-то так. Это непросто, конечно, но со временем навык закрепляется, и разучиться уже невозможно, как нельзя, например, разучиться ездить на велосипеде. Если захочешь, я потом тебя научу.
– То есть, ты меня искала? – удивился я, – Зачем? Я ведь и сам собирался сегодня созвониться с тобой.
– Ни зачем. Просто соскучилась. Можешь себе такое представить? – она взяла меня под руку и так же, как давеча, прислонилась щекой к моему плечу. – Э, да ты не рад, что ли?
В ее тоне послышалась не то насмешка, не то угроза.
– С чего ты взяла? Просто обалдел от неожиданности немного.
– Почему это? Я тебя уже не первый раз так нахожу, – возразила Зейнаб, глядя на меня очень серьезно.
– Да, – согласился я, – но я все равно еще никак не могу к этому привыкнуть.
– Ну, ничего, всему свое время… – она снова потерлась щекой о мое плечо, – Вот, смотри – здесь аллея раздваивается. По какой из дорог нам лучше пойти?
– Все равно, – ответил я, – они сойдутся снова чуть дальше.
– Ничего себе – все равно! Ты всегда так себя ведешь? Неудивительно, что ты в тупике! Ну-ка, расслабься и почувствуй каждую из этих дорожек!
Я повиновался и, постояв несколько секунд, размышляя, наконец сказал:
– Пойдем, пожалуй, по этой, – я указал на аллею, что уходила влево.
– Почему? – настаивала Зейнаб.
– Что значит «почему?» – удивился я, – Она мне показалась почему-то более привлекательной.
– Что значит «привлекательной»? – не унималась моя спутница.
– Не знаю. Ты сказала «почувствовать», я и попытался. Эта дорожка мне показалась не то светлее, не то теплее… не знаю, как это объяснить.
– Ага, понимаю… А почему ты не можешь делать тоже самое, когда принимаешь любое другое решение? – спросила она хитро прищурившись.
– Не знаю. Я пробовал вообще-то, но не был уверен, что этому можно доверять, особенно, когда речь о чем-то важном…
– Тоже понятно. Ну что ж, пошли по левой дорожке, – согласилась она.
Мы шли и мне почему-то было необыкновенно хорошо. То есть гораздо приятнее, чем до того, как я встретил мою подругу. «Наверное, с ней попросту вообще хорошо», – подумал я тогда.
– А что все-таки с тобой стряслось? До нашего знакомства, я имею в виду. Ты никогда не рассказывал. Не хочешь поделиться?
– Да много чего происходило… но ступор начался после того, как я влез в одно дело… Видимо, я не должен был, уж больно там все было как-то необычно что ли… Хотя мне казалось, что попытки помочь человеку избавиться от мучений – это всегда хорошо.
– Вот как? То есть, помочь серийному убийце избежать казни – это правильно по-твоему? – она даже остановилась на секунду и повернулась ко мне лицом.
– Зачем впадать в крайности? Я ведь толкую о более простых вещах. Ну вот, скажем, болеет человек. Почему не помочь, особенно, если понимаешь как…
– И все-таки… куда ты влез, расскажи чуть подробнее. Я вижу, что там мрак какой-то, но деталей почему-то не вижу, а это может быть важно.
– Я был в иной реальности и там спас одного человека от казни… Но это было лет пятьсот назад, если сравнивать с нашим временем…
