— Ладно, спрошу у него, — охотно вызывается Пени.
Дарсаль
На обед не идем, а на ужин приходится — император изволит поинтересоваться, где его жена, и Лия расценивает это как приглашение. Проходит, впрочем, все спокойно — Шарассы нет, зато есть Пени, и девушки заводят легкий разговор, придавая неуловимый уют официальному залу.
Ивен интересуется, не струсил ли я, уверяю — ничто не заставит меня пропустить спарринг, разве только приказ императора. Или императрицы. Но судя по всему, император ничего не имеет против.
И лишь собравшись и надев тренировочную форму понимаю, почему.
Лия вся в предвкушении, даже Пени позвала. Ее желание неожиданно вдохновляет. Давно не было возможности пар выпустить, да еще и осознавая, что Ли на моей стороне. Горы готов свернуть!
Едва не пропускаю приход императора: аура Ивена остается в его же покоях, видно, что собирается и тоже предвкушает. Приближение Дейра не настораживает — скорее удивляет, и только когда замечаю отблеск движения Иллариандра, все внутри обрывается.
— Император к вам, — сообщаю хрипло, с трудом справляюсь с голосом и омаа.
— Зачем? — недоумевает Ноэлия. — Тоже пойдет?
Сомневаюсь и, по-моему, знаю, зачем. Но не могу поверить. Не хочу.
— Ничего не передавал, моя госпожа, — иду к двери открыть. Судя по цветовому спаду, Ноэлия тоже догадывается, но все еще на что-то надеется.
Ноэлия
— Здравствуй, любимая, — лучезарно улыбается император.
— С нами хочешь пойти? — спрашиваю, понимая, что он не надевал бы свой домашний балахон, решив отправиться на тренировку.
— С тобой побыть. Пусть Стражи резвятся, а у нас как раз время будет.
— Но я хотела посмотреть... — начинаю.
— В другой раз посмотришь, — отмахивается император. — У тебя более первостепенная задача есть.
Бросаю взгляд на Дарсаля, тот молчит — только резкая линия скул и выдает напряжение.
— Будут какие-нибудь распоряжения, мой повелитель? — спрашивает глухо.
— Как можно становиться между Стражем и тренингом? — очаровательно посмеивается Иллариандр, хотя, к чему этот фарс? Понадобится — еще и не там встанет. Даже не сомневаюсь.
— Завтра будем замыкать метки, — добавляет вдруг.
— Как прикажете.
Смотрю вслед высокой фигуре, чуть ссутулившимся плечам, и понимаю, что ничего не могу изменить. Откажусь, буду настаивать на своем — только хуже сделаю. Лучше уж перетерпеть ненавистные пятнадцать-двадцать минут и поспешить на площадку — вдруг успею.
Бросаю тоскливый взгляд на окна. Вечереет, вспоминаю ту ночную тренировку, сияние глаз и тел — снова же на улице будут! Только холоднее тут, и ветер.
Дейр остается в гостиной, вызывая с моей стороны прилив неприязни. Знаю, что положено, да ничего не могу с собой поделать.
— Ты не рада, любимая? — интересуется император, зачем-то направляясь к бару.
— Что ты, — отвечаю, стараясь изо всех сил верить самой себе. — Просто... ты бы предупредил бы. Я же не готова совсем, да и утром...
Осекаюсь, Иллариандр смотрит с таким видом — не рискую продолжать.
— Сейчас переоденусь, — как-то не хочется, чтобы он брюки с меня стягивал.
Спешу в спальню, муж идет за мной.
— Надень вот это, — выуживает из шкафа нечто тонкое и полупрозрачное — даже не представляла, что у меня там такое лежит!
— К чему... — начинаю, но он так поднимает бровь, что все слова застревают. — И больше ничего, — добавляет, вызывая прилив румянца к щекам.
Киваю, спешу в ванную переодеться, с содроганием все снимаю и натягиваю полупрозрачное нечто. Потом еще уговариваю себя несколько минут выйти на свет в таком неприличном виде. Только мысли о спарринге, который, наверное, уже начался или вот-вот начнется, подхлестывают. Пусть делает поскорее свое самое важное и оставляет меня в покое!
