– Чего же ты мне хотел сказать? – спросила она, скучающим тоном показывая, что Фокс мог бы быть порасторопнее.
– Я хочу сказать, – наконец произнес тот, выразительно глядя на свою спутницу, – что Вы, то есть ты, Улисса, мне очень нравишься. А цифровой помощник вообще рекомендует задуматься о продолжении рода с тобой.
Фокс обнял Улиссу за плечи и попытался поцеловать. Однако та, ожидая несколько иных инициатив, выглядела немного растерянно. Она вырвалась и прошептала:
– Не надо, Фокс, пожалуйста… Ты же не всё знаешь обо мне.
– Что с того? – спросил он, переходя от страха на самоуверенный тон. – Ведь ты нравишься мне даже на основе ограниченной информации. И вообще, знаешь, я старомоден и то, что сейчас прозвучит, может показаться тебе глупым или даже излишне агрессивным. Между тем я крайне быстро принимаю решения и потому прошу тебя: выходи за меня замуж!
Улисса выглядела прямо-таки сбитой с толку. И это ещё мягко сказано. Генетические программы Земли последних десятилетий все более строго регулировали выбор партнеров. А тут такой поворот!
– Как, прямо теперь? И даже не думая? Моя виртуальная помощница не советует принимать важные решения спонтанно.
– Чего же тянуть? – удивился Фокс.
– Ну, не знаю… – проговорила Улисса. – Это так неожиданно… Мне надо подумать. И потом, ты предлагаешь не просто приятный вечер, а решить нашу судьбу в целом.
– Хорошо, – ответил Фокс, – раз ты так серьезно относишься к ситуации, это мне даже нравится. Но через пару дней я улетаю в Академию, а следующий отпуск только через 5-6 месяцев. Как видишь, времени на подумать будет предостаточно. Пока просто пообщаемся. А из Академии я буду тебе писать!
Улисса что-то хотела ответить, о чём-то предупредить, но Фокс закрыл её рот горячим поцелуем.
Впрочем, тем дело и ограничилось. Ближайшую пару дней они провели в беседах и прогулках по городу. Старомодно и добродетельно получилось, надо сказать.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Платье девушки трепетало в лёгких порывах ветра. Остановившись у трапа планетолёта, Фокс всё смотрел на Улиссу, пытаясь зафиксировать в памяти как можно больше деталей её облика.
Через какие-то час-полтора он уже будет на Луне. Опять эти нудные занятия и долгие месяцы до следующего отпуска из Академии! Впрочем, сами по себе занятия Фоксу нравились. Не нравилось ожидание.
– Время, лейтенант, – в просвете люка планетолёта мелькнуло лицо стюарда. – Старт через пять минут.
Фокс бросил тоскливый взгляд в сторону Улиссы и поспешил по трапу наверх.
Когда же корабль поднялся с планеты и набрал скорость, словно иголка кольнула сердце Фокса. Легкая тень легла на воспоминания о недавней встрече, скрадывая их детали. Можно подумать, некая внешняя сила вмешивается в жизнь Фокса и Улиссы.
«А вдруг мы больше не встретимся?» – мелькнула шальная мысль.
Усилием воли Фокс отогнал от себя это странное предчувствие. Только в сказках возлюбленных разлучают сразу после их встречи. В жизни на это уходят годы, и виноваты обычно сами возлюбленные, а не козни злых колдунов и колдуний. Мысль Фокса переключилась на то, чтобы дать команду биоконтроллерам тела заняться его подготовкой к перелёту.
