– Нас было пятеро, пока Аме́лу не отправили на исправление, – догадался Ки́о.
– В таком случае, вам придётся её вернуть.
– Кто-то должен отправиться в Се́ллтрикс, – размышляла Лиа́на. – Узнать детали о ритуале.
– Предлагаешь разделиться? – заёрзала в кресле Ми́дла.
– Я предлагаю вам заняться деталями.
– А ты? – нахмурился О́ктиус.
– Я останусь и сдамся Ке́йре, – дрожащим голосом сказала она. Предвещавшая подобное решение Хе́кта, кивнула.
– Это глупо! – воскликнул он. – С Зена́ра возвращаются безразличными! Они исправят тебя… – умолял он взглядом, испытывая чудовищный страх.
– Ке́йра ищет меня. И успокоится, если найдёт. К тому же, Аме́ла в Зена́ре. Без неё у нас не получится.
– Тогда я отправлюсь с тобой, – решительно заявил он.
– Хорошо, – ответила за неё Хе́кта. – А я помогу вам с поисками на Се́ллтриксе.
Понимая, что скоро к ней в дом пожалуют «исполнители», Хе́кта крепко обняла внучку, шепча ей на ухо напутствие. Лиа́на чувствовала, что она гордится её смелым решением. Пожелав ей удачи, бывшая верховная жрица последовала к своей капсуле. Ми́дла и Ки́о потянулись за ней. Задержавшись в дверях, Ми́дла грустно сказала:
– Хотела бы я быть такой смелой.
Звук капсулы удалился. Лиа́на сидела в кресле, позволив О́ктиусу, устроившемуся на подлокотнике, держать её за руку. Время от времени, он тяжело вздыхал. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он придвинулся к ней, обнимая за плечи.
– Если нас разделят, найди меня, – встревоженно заглянул он Лиа́не в глаза.
Между ними возникла неловкая недосказанность. Она чувствовала зарождавшуюся близость, внутренне отторгая её: сказывался выученный за годы ограничений страх наказания. Он видел её метания, как и теплоту, плескавшуюся в тёмно-бордовых глазах с огненными прожилками.
Снаружи загудел двигатель капсулы «исполнителей». Еле заметно ему кивнув, Лиа́на приготовилась к встрече. В дом ворвались экипированные особи и победоносно оскалившаяся Ке́йра. Заметив между ними близость, она неодобрительно покачала головой и сухо скомандовала:
– Поднять их на капсулу.
Не противясь, они послушно перенеслись на борт удлинённой, как у Хе́кты, капсулы. Как-то давно Сола́р рассказывал ей, что удлинённые модели способны преодолевать более дальние расстояния за короткий срок. Такими привилегиями обладали не все «ла́са».
О́ктиуса одолевало отчаяние. Лиа́на испытывала страх перед неизвестностью, стараясь сосредоточиться на потряхивании капсулы. «Исполнители» не могли включить двигатели на полную мощность, пока не преодолеют кипящие гейзеры. На борту было тихо, не считая приглушённого звука воды, буйствующей снаружи.
– Зря ты пошла против совета. Твоему отцу это не на пользу, – съязвила Ке́йра.
При упоминании о нём Лиа́на вздрогнула, и её страх мгновенно был считан жрицей.
– Тебя изменят в Зена́ре.
– Твоя дочь уже там? – невесело хмыкнула Лиа́на.
– У неё намечается прогресс. Не сомневайся, методы «исправителей» действенны.
Преодолев сложный участок гейзеров, капсула за несколько мгновений перелетела внушительную часть планеты и доставила их в Зена́р.
Зена́р располагался на отшибе и со всех сторон был окружён высоченными скалами. За ними раскинулась бескрайняя, потрескавшаяся от жары земля. Температура воздуха здесь прогревалась настолько, что даже «ла́са», рождённые из лавового ядра, обезвоживались и погибали. Именно по этой причине блок, где исправляли, был выстроен там.
