Я смотрела и не верила, что это я. Выглядела настоящей благородной ниарой. Волосы пришлось осветлить, но с помощью магии это не заняло много времени. Теперь они собраны в свободную прическу и приподняты вверх. Несколько вьющихся прядок выпущены для придания нежного образа.
— Тайрис, они меня точно не узнают? — беспокойно выглядывала я в окно кареты, при этом напряженно сжимая пальцы.
— Не переживай, Жамели, я сам бы тебя не узнал, — заулыбался змей, сверкнув янтарными глазами. — Главное, не забудь, что меня зовут иначе.
— Да, конечно, айгурин Хайнирр, — повторила я вымышленное имя. Титул «айгурин» у нагов означал примерно то же, что у нас «виконт».
Тайрис Мирен задорно сощурил глаз, обласкав меня темным взглядом.
— Ты уверена, что так надо обращаться к своему мужчине?
Тут он придвинулся вплотную, ожидая услышать ответ.
Я с досады прикусила губу. Придется подчиниться. На празднике, куда мы едем, мы должны играть роль хозяина и наложницы. Женщина должна покорно отвечать, если к ней обращаются и молчать, если с ней не разговаривают.
— Да, конечно, мой дорогой, — изобразила я смиренную миссарину и даже склонила слегка голову.
Тайрис расплылся в довольной улыбке и откинулся назад.
— Готов слушать это постоянно.
— Не слишком вживайся в роль, это только на вечер, — оборвала я мечты наемника.
— Тогда пусть этот вечер продлится как можно дольше. Советник Пераисс прибудет первым, он все проконтролирует. Ты, главное, не бойся. Вуаль скроет твое милое личико, а вот страх может выдать тебя больше, чем внешность. Поэтому успокойся. Все будет хорошо, я ведь рядом.
Тут он снова придвинулся и взял мои холодные руки в свои, мигом согревая их в широких и горячих ладонях.
У меня сбилось дыхание, а щеки, кажется, запылали огнем. Я хотела вырвать пальцы из захвата, но Тайрис действовал не настойчиво и мягко, поглаживая мои тонкие пальцы и расслабляя этим, что я не стала дергаться.
Голос нага опустился до шепота, он говорил тихо и монотонно, что я невольно успокоилась, но приходилось прислушиваться. Нас покачивало в карете. Я потянулась, не ожидая подлянки…
В какой-то момент, когда мы пересекали мост, карета наехала на булыжник и подпрыгнула. И я оказалась вблизи рыжеволосого нага. Тот хитро улыбнулся, придерживая на весу за руки, и вдруг… быстро поцеловал меня в щеку.
Я вырвалась, отпрянула назад, приложив ладонь к пылающей щеке.
— Больше так не делай! — нахмурилась, испытывая замешательство. Что означал этот краткий поцелуй?
— Зато ты сразу забыла обо всем, Жамели. Будешь теперь думать только о моем поцелуе.
Я фыркнула. Но он прав, напряжение сошло.
— К тому же миссарина должна носить на себе запах своего избранника.
— Ты что, меня пометил? — разгневалась я, выпрямляя спину.
— Только са-а-амую малость, — заулыбался этот рыжий прохвост, состроив забавную рожицу.
Ну и что вот с таким делать?
Закрытая карета с крышей-ракушкой остановилась около дворца, напоминая, что пора стать серьезной.
Тайрис вышел первый и подал мне руку, помогая спуститься по ступенькам в длинном наряде. Мои ладони от волнения стали влажными, но Тайрис подмигнул мне, подбадривая.
Несколько мгновений — и я уже стояла перед воротами, глядя большими глазами на ближний дворец и не понимая, какие чувства он во мне вызывает.
Я никогда не видела подобной красоты и роскоши.
Массивные колонны с позолоченными контрфорсами, возвышались у входа. Сверкающие шпили башен смотрели в темнеющее небо, всем своим величием намекая, что перед ними ничтожный человек, осмелившийся играть в игры с сильнейшими Декториума.
