– Похоже, здесь когда-то был военный полигон. Пейзажи такие знакомые, как будто бы я их уже раньше видел, – произнёс Витицкий, внимательно разглядывая местность впереди. – Интересно, как мы сюда попали из центра Екатеринбурга?
– Телепортация, – козырнула знанием Ларина.
Она переводила взгляд слева направо. Лес был редким, так что обзор закрывали только холмы, травы и кустарники. – Есть сильные чародеи, умеющие перемещать людей и вещи. В брошюре МСБ об этом написано… В нашем случае, скорее всего, в дверном проёме того кабинета сработала портальная арка. Мы шагнули в неё и телепортировались.
– Погоди, мы сейчас где-нибудь под Ревдой или под Старой Уткой? – поинтересовался Соколов, приподнимаясь на носочки и подавшись слегка назад, чтобы получше рассмотреть подозрительно качающийся кустарник.
– Нет. Иначе бы сеть ловила и компас работал, – отозвалась Ларина. – На инструктаже говорили, что отправят нас в рукотворное подпространство. Это тоже магия телепортации, только мощнее. Перемещают не отдельного человека или груз, а целый кусок мира.
Неожиданно Илья вздрогнул.
– Вижу цель! – заорал он, открывая огонь из табельного ПМ.
Выстрел разорвал тишину, и что-то резко рвануло из дальних кустов в ближайшую низину.
– Что это было? – оторопело произнёс Витицкий, глядя, как по воде в озерце расходятся большие круги, словно бы кто-то столкнул туда огромный булыжник.
Три дула смотрели в сторону образовавшихся волн, словно ожидая, что из воды может появиться нечто странное.
– Какая-то тварь, – оторопело произнёс Соколов, оглядываясь по сторонам. – Размером с собаку… Выглядела как жуткое и мерзкое пятно.
Ева у «Охотников» с таким уже сталкивалась, поэтому ехидно хмыкнула:
– Твоё сознание ещё не привыкло. Все непосвященные примерно так магических тварей и видят. Для них это нечёткие тени и размытые силуэты. Чаще всего они непонятные, пугающие и отталкивающие. Через десять-двадцать встреч начнёшь различать их настоящий облик.
Парни переглянулись. Их не обрадовала новость о том, что они не могут толком разглядеть магические опасности даже после недели интенсивной муштры в учебном центре МСБ. Там вдалбливали основы знаний о волшебном мире, вместе с базовыми навыками по медицине, следственной работе и ориентированию на местности.
Все было тихо. Тварь из озера так и не появилась.
Беспрестанно озираясь, группа двинулась дальше.
Пройдя два километра, Витицкий остановился, подал знак «стоп» поднятой раскрытой ладонью, присел на корточки и стал отковыривать с помощью ножа камень с дороги. Прежде, чем напарники начали задавать вопросы, Сергей поднял булыжник и метнул его метров на десять вперёд.
– Ложись! – заорал он.
Он и Соколов упали наземь, закрыв голову сложенными руками. Ларина осталась стоять, обдумывая команду.
Что-то хлопнуло впереди. Красное облако краски окутало стоящую впереди сосну и кусты.
– О! Имитация огненной аномалии! – радостно сообщила Ларина. – Если бы один из вас в неё попал, я бы вас полечила.
– Ты чего не легла после команды? – обернувшись назад, спросил Витицкий.
Последние года три в патриотическом клубе их научили чётко выполнять жизненно важные команды. – А если бы там была растяжка с гранатой? Разлёт осколков может быть до двухсот метров! Если в следующий раз крикну: «Ложись!» – падай без раздумий в ближайшую яму и закрывай голову руками.
Ева, пожав плечами, согласно кивнула и отряд двинулся дальше.
