– А кто ж еще? – сосед шумно отхлебнул из кружки. – Зверю такое не по силам, разбойников у нас отродясь не было. Девка там какая-то ходила, не местная. Видели ее.
– Какая она из себя? – спросил Ронан и усмехнулся, скрывая истинную причину своего интереса. – Вдруг встречу да не узнаю. Не хотелось бы с такой связаться.
– Да кто ж знает, какая. В плаще была с капюшоном. Ей же лицом светить резону нету.
Ронан сник.
– И то правда, – пробормотал он, а собеседник продолжил:
– Ничего, скоро их всех уничтожим. Король вознаграждение обещает для тех, кто в отряды охотников вступит. Вот думаю пойти. И дело хорошее, и платят щедро.
Рон разговор не поддержал. След Брианы снова потерялся, да и есть ли смысл искать ее. Что он сделает, если найдет? Его любовь не удержала ее. Но как все-таки быстро она изменилась. Только что он держал в объятиях счастливую невесту, и вот ночью она, не справившись с открывшейся в ней темной сутью, бежит. Куда? Для чего?
Он устал. Надо смириться, что Бриана потеряна для него навсегда.
– Бриана, давай поговорим.
Голос Ронана мягкий и теплый вывел девушку из водоворота ее воспоминаний. Она подняла глаза. Рон сидел на краешке стола и задумчиво крутил в руках один из ножей Стефана. Бри нервно сглотнула, а Ронан, заметив это, тут же отложил нож в сторону.
– Бри, – снова начал он, – я не причиню тебе вреда. Я хочу просто поговорить.
– О чем? – устало отозвалась она.
– О нас, например. Ты моя жена, помнишь?
– Помню. – Бри сжала губы. – И мне жаль.
– Жаль, что ты моя жена?
– Жаль, что мы поторопились связать себя клятвой. Теперь ты не свободен. Если бы я могла что-то изменить, то не стала бы выходить за тебя замуж. Мы совершили ошибку.
Оскорбленный Ронан открыл уже было рот, чтобы высказать Бриане все, что думает о ее вероломстве и предательстве, но вдруг заметил, как и без того бледное лицо девушки побледнело еще больше. Упасть ей не дали связанные за спиной руки, но она безжизненно обмякла на стуле.
Чертыхнувшись, Рон поспешно подошел к ней и принялся распутывать связывающую тонкие запястья веревку. Сочувствие, которое он не мог преодолеть, боролось в нем с праведным гневом. Когда мужчина уложил Бриану на пол, она открыла глаза.
– Без глупостей, – напомнил он ей.
Бри слабо улыбнулась.
– Я не дикий зверь, Ронан, и не кусаюсь.
– Откуда мне знать, – проворчал он. – Только попробуй сбежать от меня!
– Не прямо сейчас, – пообещала она и вновь закрыла глаза.
Он принялся растирать ее затекшие руки и босые ледяные ноги.
– Где твоя одежда? – спросил Рон хмуро. – Не так же ты пришла?
– Забрали при обыске, – ответила она, тщательно скрывая, как хорошо ей становится от касания его сильных и теплых рук. К сожалению, все закончилось слишком быстро.
Ронан помог ей сесть, а потом вышел. Он принес ее ботинки, теплые чулки и простой коричневый плащ, помог одеться. Бриана сразу же почувствовала себя лучше.
– Есть хочешь? – осведомился он. – Или еще воды?
Она помотала головой и поблагодарила:
– Спасибо, мне уже лучше.
– Теперь поговорим?
Бри вздохнула: Ронан не отстанет.
– Давай поговорим, – смирилась она, – но не требуй от меня ответов на вопросы, на которые я не имею права отвечать.
– Ты счастлива?
Вопрос оказался неожиданным. Бриана думала, что Ронан снова начнет выпытывать у нее подробности ведьминских дел и произошедшего в деревне.
Пока она озадачено подбирала ответ, он задал новый вопрос:
