– Ты задумывалась, что стало с нами после твоего ухода? Что стало со мной? Неужели тебя не волнует судьба близких?
– Волнует, – поспешно ответила она. – Поэтому я и ушла. И твоя судьба меня тоже волнует, поэтому я не могла вернуться и поэтому не отвечаю на твои вопросы.
Ронан продолжал мрачно смотреть на нее, Бриана поежилась под этим колючим холодным взглядом и попросила:
– Расскажи. Как ты жил после.
– Меня обвинили в твоем исчезновении, – тут же последовал жесткий ответ. – Именно я, как ты помнишь, увез тебя из родительского дома. Я искал тебя, но когда поиски оказались бесполезны, то вернулся и рассказал все твоим родителям.
Бриана испуганно вскрикнула, и Ронана сразу пояснил:
– Не о том, кем ты стала. А о том, что я женился на тебе, а потом ты исчезла. Твои родители были безутешны, но, конечно же, они считали, что во всем виноват я. Я позволил им думать, что тебя похитили разбойники и что скорее всего ты мертва.
Бриана отвернулась, по щекам потекли слезы, и она вытирала их ладонями.
– Наши семьи с тех пор враждуют. Твой отец не простил меня, мой, кстати, тоже. Я ушел в охотники, записался в один из отрядов. Поначалу я думал, что это поможет мне отыскать тебя. Нашел. Теперь не знаю, что делать.
– Ронан, поверь, я не выбирала всего этого, – дрожащим от слез голосом сказала Бриана. – Ты думаешь, что кто-то добровольно пойдет на такое – разлуку с семьей и любимыми? Ты спрашивал, счастлива я? Я не счастлива! Ни минуты не была. Но иногда нет выбора.
– Бог всем своим детям дал свободу воли. – Ронан скрипнул зубами, едва сдерживая чувства. – Почему бы ей не воспользоваться?
– Потому что некоторым он в этом отказал! Так уж вышло, прости!
Они сцепились злыми взглядами и готовы были вновь разразиться новыми обвинениями, но в дверь глухо постучали.
– Войдите! – рявкнул Ронан, не отрывая холодных глаз от Брианы.
В допросную комнату вошел караульный. Он был взволнован, суетливо подал командиру бумагу, но не стал ждать, пока тот ее прочитает, и заговорил:
– Милорд, в дне пути отсюда наш отряд обнаружил целое языческое капище. Если поторопимся, то сможем поймать сразу несколько ведьм. Такой удачи у нас еще не было!
Ронан резко повернулся и уставился на Бриану. Она казалась совершенно невозмутимой, отрешенной и погруженной в собственные невеселые мысли. Только что услышанная новость ее ничуть не взволновала. Притворяется?
– Ты знаешь, что-нибудь об этом? – спросил ее Рон. – Это твои сообщницы? Ты пришла оттуда?
– Я ничего не знаю, – ответила девушка, но Ронан ей не поверил.
Снова отговорки и игра в молчанку. Ничего, когда он поймает остальных, кто-то из них обязательно проговорится. Ведь он не питает к другим ведьмам никаких нежных чувств, значит, сможет быть жестче. Значительно жестче.
– Выезжаем немедленно, – бросил он солдату и кивнул в сторону Брианы, – а эту посадить под замок, сторожить, но не трогать. Не дай бог я узнаю, что вы решили заняться самоуправством!
– Я понял, мой капитан! – Караульный вытянулся в струнку.
Солдат вышел, Ронан собрался было выйти следом, но его остановил окрик Брианы.
– Рон, подожди!
– Ну? – усмехнулся он. – Решила все же мне что-то объяснить? Немного поздно, дорогая.
– Нет, – тряхнула головой Бриана. – Пожалуйста, до начала весны не езди на север и будь острожен с черной лошадью.
– Что это? – деланно удивился он. – Предсказание от ведьмы? Или проклятие?
