Затем он указал на толпу в центре комнаты.
– Видишь Ибрагима?
Раскрасневшийся бригадир стоял посреди зала. Рабочие по очереди протягивали ему купюры, а он делал записи в своём планшете.
– У него можешь заказать что угодно: шоколад, одежду или любой гаджет, который тебе по карману. Только на сдачу не рассчитывай.
Алекс заглянул в конверт – там и правда лежали пластиковые банкноты. Подобную редкость за свою жизнь он видел впервые. Большинство современных государств давно рассчитывались цифровыми деньгами, но – сообразил Алекс – для нелегальных рабочих электронные расчёты были под запретом. Он знал, что даже криптовалюты можно было отследить. Очевидно, поэтому им платили пластиком.
– Ну что, идём занимать очередь?
– Не, спасибо. Я ещё не придумал, что купить.
– Дело твое, – Марк оставил Алекса одного.
Лучшего момента, чтобы улизнуть из спальни, было не придумать. Пока рабочие заказывали выпивку и еду, Алекс выскочил на улицу.
Солнце уже скрылось за горизонтом, но небо ещё алело всеми оттенками заката. Над водой носились крикливые чайки. В поисках ужина они пикировали к поверхности, и некоторым счастливчикам удавалось выхватить серебристую рыбину.
Даже пятничным вечером в доках не утихала работа: шумели краны, словно муравьи сновали погрузчики, но до Алекса никому не было ни малейшего дела.
Он направился на другой конец доков, к стоянке. Добравшись до фур, Алекс не стал возле них останавливаться, вместо этого прошёл сразу к контейнерам. Отыскать среди них штабель с логотипом «Атлантис-фарм» не составило большого труда. Однако, глядя на нагромождение контейнеров, он вдруг понял, что не представляет, какой из них ему нужен. К тому же все они были заперты на замки.
Не смотря на вечернюю прохладу на лбу Алекса выступил пот. Он подошёл к штабелю в надежде на озарение, как вдруг за его спиной раздался угрожающий голос:
– Что это ты тут вынюхиваешь, а?
От неожиданности Алекс вздрогнул, но обернулся не спеша, будто имел право здесь находиться.
Позади стоял низкорослый мужчина в джинсах и клетчатой рубашке, к которой был приколот пропуск в доки. Алекс решил, что это водитель. Тот мог заметить его ещё на подходе к стоянке, но окликнул только сейчас.
– Да просто смотрю, – как можно равнодушнее ответил Алекс. – А вы что здесь делаете?
Но сбить с толку водителя не удалось.
– Смотришь, что плохо лежит, а? – недобро спросил он. – У охраны с такой шпаной разговор короткий.
– Я не собирался воровать, – вдруг признался Алекс. – Я в город попасть хочу, пусть даже ехать придётся в контейнере.
– Сбежать, что ли, вздумал? Работёнка-то здесь каторжная, – в голосе мужчины появилось сочувствие. – Но всё равно, дурень ты! Ну забрался бы внутрь, там бы тебя и нашли. Мы эти контейнеры целиком не возим, а разгружаем сначала.
– Я бы в коробку забрался, и фиг бы меня кто нашёл.
– В коробку бы он забрался, ишь… Ты открой его сначала, контейнер-то.
– Знаете, что? – внезапно осмелев, предложил Алекс. – Отвезите меня к офису «Атлантис-фарм», а я вам заплачу.
– Не стану я беглеца покрывать, – нахмурился водитель. – Мне проблемы ни к чему.
– Да я же не насовсем убегаю. Мне только на выходных по центру погулять, а потом я вернусь.
– Топал бы ты отсюда, малец, и не тратил моё время, – водитель лениво зевнул. – Давай вали, пока я добрый.
– Я заплачу, двести кредитов.
Алекс вынул из кармана деньги. Увидел банкноты, водитель нервно облизнул губы.
